Eğitim uçuşu yaptığı günlerden birinde piste iniş yapan Gökçen, olağanın ötesinde bir kalabalığın koşuşturmakta olduğunu görür ve çevredekilere ısrarla sorar. Yanıt bellidir, gelen emir üzerine alay Dersim Harekâtı için harekete geçmeye hazırlanmaktadır.
Gökçen, bunun üzerine Atatürk'le görüşüyor. Buradan sonrasında anılarını anlattığı Atatürk'ün İzinde Bir Ömür Böyle Geçti kitabından alıntılarla sürdürelim.
Kararını Atatürk'e bildirdiğinde yaşadıklarını anlatıyor:
'Peki.' dedi. 'Madem bu kadar istiyorsun ben sana izin veriyorum. Ama Sayın Mareşal Çakmak'a da bir kere sormamız lâzım. Bu bir askerî harekâttır. Eğer o da müsaade ederse gidersin. Yalnız şunu unutma, sen bir kızsın. Alacağın görev oldukça çetin. Aldatılmış bir eşkıya çetesi ile karşı karşıya kalacaksın. Onların da ellerinde bir takım silâhlar var. Uçağın arıza yapacak olursa mecburi inişe geçecek ve sonunda onlara teslim olacaksın. Bunun ne demek olduğunu başına gelmedikçe bilemezsin.. Bu taktirde ne yapacağını düşündün mü?'
Atatürk'ün içi bir nebze rahatlamıştı.
'O halde ben sana kendi kullandığım tabancayı vereyim, Gökçen. Çünkü sen onunla daha iyi nişan alabiliyorsun!' diyerek daima yanında taşıdığı silahını Gökçen'e teslim etti.
Ardından harekât kadrosuna nasıl katıldığını da anlatıyor Gökçen.
'Umarım kötü bir durumla karşılaşmazsın. Fakat herhangi bir zamanda senin şeref ve haysiyetine dokunacak bir olayla, bir durumla karşılaştığında hiç tereddüt etmeden bu silâhı ya karşındakine karşı, ya da kendi beynine boşaltmaktan asla çekinme!' demişti Ulu Önder.
Aynı günün akşamı Atatürk, Gökçen'i uğurlarken bugün bile hafızalara kazınacak bir konuşma yaptı.
'İşte yine Türk kızına görev düştü. Bizim Gökçen uçağı ile Dersim harekâtına katılacak yarın sabah. O artık bir genç kız değil, bir genç askerdir. Arkadaşlarından geri kalmayacağından, görevini bihakkin yerine getireceğinden ben nasıl eminsem, sizler de emin olmalısınız.' dedi ve Gökçen'i uyuması için odasına gönderdi.
Ne Atatürk ne de Gökçen uyuyabilmişti, birkaç saat sonra Atatürk başucuna geldi ve 'Haydi çocuğum, vakit geldi! ' dedi.
Plan onun bir gün rasıt(Gözlemci) bir gün pilot olarak görev almasını öngörüyordu. Harekât sürerken bir gün kötü hava koşullarında rasıtı ona 'Eğer hava böyle gidecek olursa paraşütle atlamak için hazırlanalım!' yazan bir kağıt uzattı. Silah o anda anlam kazanmıştı.
Fakat sezgilerine güvenerek çizdiği rotada yakıtlarının adeta son damlalarında meydana dönebilmişlerdi.
Yakın tarihimizde sık sık tartışmalara yol açan Dersim Harekâtı yıllar sonra Gökçen'e de soruldu. Gökçen'in yanıtı şöyleydi:
'Burada Dersim harekâtının nedenleri ve sonuçları üzerinde duracak değilim. Ben bu harekâtta ülkemin verdiği görevi yerine getirmeğe çalıştım arkadaşlarımla birlikte.'
Dersim Katliamı diye bir tabir yoktur. Dersim Operasyon'u vardır. Emperyalizmin diş geçiremediği Yeni Türkiye katliam yapacak ve etnik kimlik ayrımcılığını sonuna kadar kullanan Avrupalı ülkeler bunu görmezden gelecek? Tarih, Ayrılıkçı Kürtler ile aynı tezekten çıkma İslamcıların ortaklaşa palavralarıyla yazılmıyor.
Dünyanin ilk kadın savas pilotu. Bir gururdur kendileri...
Harekat değildir katliamdır...Bizim toplumumuz ezelden beri kendi hatalarıyla yüzleşmekten çekinmiştir maalesef