Türkiye'nin Batı Karadeniz Bölgesi'nde yer alan Bolu, hem coğrafi konumu hem de zengin kültürü sayesinde dört mevsim boyunca ziyaretçilerini ağırlayan eşsiz bir şehirdir. Bolu denildiğinde akla ilk gelenler, muhteşem gölleri ve dünyaca ünlü aşçılarıdır. Peki Bolu'nun nesi meşhur? Bolu'da ne yenir?
Bolu, Türkiye’nin kuzeybatısında, Batı Karadeniz Bölgesi’nde yer alan bir ildir. Marmara, İç Anadolu ve Karadeniz bölgelerinin kesişim noktasındaki stratejik konumuyla dikkat çeker. İstanbul ve Ankara gibi büyük metropollere yakınlığı sayesinde önemli bir geçiş güzergahıdır.
Coğrafi olarak Köroğlu Dağları’nın eteklerinde ve üzerinde kuruludur; bu durum, ilin ormanlar, platolar ve göller açısından zengin olmasını sağlar. İklim olarak, Karadeniz ve karasal iklim arasında bir geçiş iklimi özelliği gösterir. Bu konumu ve doğal yapısı, Bolu’yu dört mevsim cazip bir destinasyon haline getirir.
Bolu, zengin ormanları ve bereketli dağlık yapısının sunduğu doğal ürünlerle, Türkiye'nin gastronomi haritasında özel bir yere sahiptir. İlçenin Mengen'den çıkan usta aşçıları sayesinde uluslararası üne kavuşan Bolu mutfağı, hem yöresel lezzetleri hem de şık restoran kültürüyle öne çıkar.
Bolu'nun en meşhur ürünleri ve yemekleri arasında; yöreye özgü otlardan yapılan kaldırık dolması, sebze ve etin harmanlandığı özel Abant kebabı, mantarlı veya cevizli olabilen Bolu mantısı ve fırınlanmış hamur işi olan coş bulunur. Mutfakta, dağlık coğrafyanın sunduğu mantar, otlar, bakliyatlar ve özellikle kuzu eti önemli bir yer tutar.
Hamur işleri ve çorbalar bölge sofralarının vazgeçilmezidir. Tatlı kültürü ise genellikle sütlü tatlılar ve şerbetli lezzetlerle zenginleşmiştir. Tatlıların zirvesinde ise yöresel bir imza olan Bolu beyi tatlısı yer alır. Ayrıca Bolu'nun orman meyvelerinden yapılan dağ çileği reçelleri ve ünlü çam kolonyası da meşhur yöresel ürünlerindendir.
Bolu'yu bu denli ünlü yapan en önemli unsur, kesinlikle tabiat parkları ve gölleridir. Şehrin sembolü haline gelen Yedigöller Milli Parkı, sonbaharda sunduğu kartpostallık manzaralarla yılın her dönemi binlerce ziyaretçiyi ağırlar. Bu yedi farklı göl, doğa fotoğrafçılığı ve kampçılık için ideal bir destinasyondur.
Bir diğer ikonik doğal harika ise Abant Gölü'dür. Çevresindeki oteller ve dinlenme tesisleriyle hem lüks hem de huzurlu bir kaçış noktası sunar. Özellikle kış aylarında karla kaplı manzarasıyla büyüleyen Abant, Bolu'nun en çok ziyaret edilen yerlerinden biridir. Bu güzelliklere ek olarak, çevresi yürüyüş parkurlarıyla çevrili Gölcük Tabiat Parkı da Bolu'nun doğal zenginliğinin bir göstergesidir.
Bolu'nun ünü, doğal güzellikleriyle sınırlı değildir; aynı zamanda aşçılarıyla da meşhurdur. Türkiye'nin ve hatta dünyanın dört bir yanındaki lüks otellerin ve restoranların mutfaklarında, Bolu'nun Mengen ilçesinden yetişmiş birçok usta aşçı görev yapmaktadır. Bu durum Mengen'in adını gastronomi dünyasına altın harflerle yazdırmıştır.
Bolu mutfağı, bu usta ellerin etkisiyle zengin ve çeşitlidir. Şehre özgü lezzetlerin başında kaldırık dolması, Abant kebabı ve meşhur Bolu beyi tatlısı gelir. Ayrıca, çam kolonyası ve dağ çileği reçeli gibi yöresel ürünler de Bolu'dan alınabilecek popüler hediyeliklerdendir.