Küçük bedenlerinde sakladıkları devasa bir imparatorluğun varlığından haberdar mısınız? Evet, bahsettiğimiz minik ama muazzam varlıklar: Karıncalar! İşte, ayaklarımızın altında, gözlerden uzakta gelişen ve belki de dünyanın en büyük uygarlığını oluşturan bu canlılar hakkında şaşırtıcı gerçekler.
Bu çalışkan böcekler, bireysel olarak küçük bedenlerinin çok ötesinde bir sosyal grup olarak yeteneklere sahip. Amazon yağmur ormanlarının hayvan biyokütlelerinin üçte biri sadece karıncalar ve termitlerden oluşuyor olabilir mi? Araştırmacılar bunun mümkün olduğunu söylüyor.
Bu farklı kastlar, koloni içindeki farklı rollerine özel olarak uyarlanmış morfolojik farklılıklara sahip. Kraliçe, koloninin yumurtalarını dökmekten sorumlu olsa da, her karıncaya ne yapması gerektiğini söylemekle yükümlü değil
Belirli bir iş için uygun olsalar da, kariyerlerinde ilerleyemeyecekleri anlamına gelmiyor. 2013 yılında yapılan bir çalışmada, Camponotus fellah türünün yaşamları boyunca hemşirelikten yuva temizleyiciliğine ve ardından yiyecek toplayıcılığına kadar ilerledikleri bulundu.
2014 yılında mühendisler, bir Amerikan tarla karıncasının boyun eklemi üzerindeki basıncın vücut ağırlıklarının 5.000 katına kadar dayanabileceğini buldular.
Uğur böcekleri gibi yırtıcılardan korudukları yaprak bitleri gruplarını aktif olarak korurlar, karşılığında yaprak bitleri ağaçların öz suyunu beslenerek bir madde olan balözü üretirler. Bu balözü, bir karıncanın diyetinin yüzde 90'ını oluşturabilir, bu yüzden bu ilişki inanılmaz derecede önemlidir.
New Scientist'e göre, Matabele karıncası (Megaponera analis) kolonilerinde, genellikle termitler tarafından yaralanan yiyecek toplama karınca partileri, koloniye geri getirilir ve iyileşmelerine yardımcı olmak için diğer karıncalar tarafından tedavi edilirler.
Biçerdöver karıncalar bile ölüler için karmaşık bir istifleme sistemine sahiptirler. Yani karıncalar, 6.000 kilometreye (3.700 mil) kadar uzanan süper koloniler oluşturan inanılmaz yapı ustalarıdır ve ateş karıncaları bile sel sularından kaçmak için kendi bedenlerinden sal yaparlar.
Dahası, karıncalar tüm bunları herhangi bir hükümet veya doğrudan liderlik olmaksızın başarır ve yaklaşık 140 ila 168 milyon yıl önce evrimleşen diğer türlerden (sizi gördük dinozorlar) çok daha uzun ve çok daha başarılı bir şekilde var olmuşlardır.