Teniste temel kural, topu file üzerinden ya da yanından geçirerek rakip sahaya atabilmektir.
Erkeklerin maçları genellikle 5 set, kadınların maçları 3 set üzerinden oynanır.
Oyuncular her sette bir, üç ve takip eden tek sayılı oyunlarda saha değiştirir. Set sonunda oynanan oyun sayısının toplamı çift sayı ise bir sonraki setin ilk oyunundan sonra saha değiştirilir.
Bir oyuncu fileye dokunursa, rakibe bir puan yazılır.
Toplar, her vuruşta biraz hasar gördüğünden, her 6 maçta bir yeni toplar ile değiştirilir.
Maçlarda hakemlerin kararları kesindir. Ancak hakem, kuralların uygulanmasındaki kararları hakkında başhakeme başvurulabilir ve bu durumda başhakemin kararı kesindir. Çizgi hakemlerinin, net hakeminin, ayak hatasına bakan hakemin kendi görevli oldukları bölümlere göre vermiş oldukları kararlar kesindir. Yalnız, hakem açık bir hata görürse, yardımcılarının kararını değiştirebilir veya o puanı tekrarlatabilir.