19. yüzyıl İngiltere'sinde zenginlerin kalbine korku salan ve kolluk kuvvetlerinin tüylerini diken diken eden bir isimden bahsedelim mi? Sizlere, keskin zekası, titiz planlaması ve en karmaşık güvenlik sistemlerini bile kırma konusundaki esrarengiz yeteneği ile suç kariyerinde zirve yapmış Charles Peace'i anlatacağız. Hadi buyurun 👇
Charles Peace, iyi giyimli, keman çalan, saygın bir adam olarak görünmesine rağmen Sheffield'dın azılı suçlularından biriydi. 14 Mayıs 1832'de Sheffield'da doğan Peace, rivayete göre Sheffield'deki bir haddehanede çıraklık yaparken bacağını yaralamıştı. Bazı kaynaklara göre Peace tek bacaklı, bazı kaynaklara göre ise de bir bacağı diğer bacağından kısaydı.
Bunu özellikle neden belirttiğimizi hemen söyleyelim. Bir suçlunun belirgin bir özelliğinin olması, suçlunun yakalanmasını kolaylaştırır, değil mi? Ancak aynı şey Charles Peace için geçerli değildi!
Charles'ın bilinen ilk hırsızlığı, Sheffield'deki zengin bir kadının evini soymasıydı. Charles'ın kıvrak zekalı olduğu söylense de çaldıklarını hızla satacak kadar akıllı değildi. Polis, Charles'ı çaldığı malların bazıları hala üzerindeyken yakaladı.
Saygın bir beyefendiden alçakgönüllü bir esnafa kadar Peace'in kılık değiştirme konusundaki üstün başarısı, yetkililerin onu teşhis etmesini neredeyse imkansız hale getirdi. Bu beceri, cüretkarlığı ve hızlı düşünmesiyle birleştiğinde, polisi defalarca alt etmesine izin verdi. Charles, daha sonra suç dünyasındaki faaliyet alanını da genişletti.
Polis, Charles'ın gömdüğü paraları almak için geleceğini biliyordu. Suç ortağıyla birlikte gömdüğü parayı almaya giden Charles yakalandı. Charles, genç bir polis memurunu vurup öldürdü, ancak suç ortağı William Habron cinayetten suçlandı Charles ise 6 yıl hapis cezası aldı. 1866'da hapisten çıktıktan sonra iki yıl beladan uzak kaldı. Aslında 'yakalanmadı' desek daha doğru! Yakalanmadan geçen 2 yılın sonunda ise benzer bir suçran 8 yıl hapis cezası aldı.
Arthur Dyson, Charles'a ailesini rahatsız etmeyi bırakmasını söylemekle kalmayıp onun mülkünden men edilmesi için bir tedbir kararı çıkardı. Ama anlayacağınız gibi, Charles Peace kurallara ve yasalara pek aldırış etmiyordu. Bir gün Dyson çiftinin evini bastı ve Katherine silah dayadı. 'Konuş yoksa sıkarım' diye Katherine'i tehdit ettikten sonra yaşanan arbedede Arthur'u öldürdü. Katherine ise Charles hakkında şöyle demiş:
'Tam bir iblis! Tüm habis enerjisini kocamın ve benim hayatını çekilmez hale getirmeye adadı.'
Londra'ya taşınan Charles burada kendisine bir dükkan açtı ancak asıl mesleği olan hırsızlığa da devam ediyordu. Güney Londra sakinleri, meydana gelen hırsızlıkların sayısı karşısında kısa süre sonra alarma geçti. Sonra, 10 Ekim 1878 gece yarısı devriye gezen bir polis, Blackheath'te bir evde aniden bir ışık belirdiğini gördü.
Charles Peace, yetkililer kimi yakaladıklarını henüz bilmese de gözaltına alındı. Polis kısa süre sonra, Sheffield'da Arthur Dyson'ı öldürmekten aranan bir adamın ellerinde olduğunu fark etti.
4 Şubat 1879'da Charles Peace'in yargılanması, halk tarafından büyük bir heyecanla karşılanan bir olay haline geldi.
Charles Peace, infazını beklerken, suçu arkadaşının üzerine attığı polis memurunu öldürdüğünü itiraf etti. Ömür boyu hapis cezası verilen William Habron, 20 yıl sonra serbest bırakıldı. 25 Şubat sabahı, duruşmasından sadece 21 gün sonra, Charles Peace, Armley Gaol'da asıldı. Öldüğünde ise 47 yaşındaydı.