Uranüs'ün kuzey kutbu üzerinde dönen bir kasırga ilk kez görüntülendi. Buz devi, diğer güneş sistemi gezegenlerinin çoğunda olduğu gibi kutuplarında vahşi hava koşullarına sahip. Uranüs, pürüzsüz, katı ve soluk mavi bir küre gibi görünse de, bulutlarının altında daha fazlası bulunmakta.
Pürüzsüz, katı, soluk mavi bir küre gibi görünse de, Uranüs'ün bulutlarının altında göründüğünden daha fazlası var.
Radyo teleskoplarla gözlemlenen bu bulgu, Uranüs'teki bir siklonun ilk doğrudan kanıtıdır. Daha önceki bir uzay aracı uçuşu, gezegenin güney kutbunda benzer bir fırtınanın varlığına işaret etmişti.
1986 yılında NASA'nın Voyager 2 uzay aracı Uranüs'ün güney kutbunun merkezindeki rüzgârların komşu bölgelerdekilerden daha hızlı hareket ettiğini ve döndüğünü ortaya çıkardı. Bu kanıt, kutupta meydana gelen bir kasırga gibi dinamik bir şeye işaret ediyordu. Ancak uzay aracının aletleri fırtınayı doğrulayacak kadar hassas değildi.
New Mexico'daki Very Large Array radyo gözlemevini kullanan gezegen bilimci Alex Akins ve meslektaşları, daha fazla atmosferik ipucu için bulutların altındaki sıcaklığı araştırdı. Pasadena, Kaliforniya'daki Jet İtki Laboratuvarı'ndan Akins, 'VLA ile gördüklerimiz kanıtların son parçasıydı' diyor.
Bu da dönen rüzgarların ortasında düşük basınçlı bir bölgenin varlığına işaret ediyor. Akins, 'Bu zıtlıklar Dünya'daki kasırgalarda gördüğümüze benziyor' diyor.
Akins, nasıl değiştiğini görmek için siklonu gözlemlemeye devam etmeyi planlıyor. 2015'te yapılan önceki gözlemler siklonun giderek güçlendiğini gösteriyor.
2022 yılında Ulusal Bilim, Mühendislik ve Tıp Akademileri tarafından bir araya getirilen uzmanlar NASA'nın Uranüs'e bir sonda göndermesini tavsiye etti. 'Bir görev planlamaya başladığımızda Uranüs hakkında ne kadar çok şey öğrenebilirsek,' diyor Roman, 'o görev için planlamamızı o kadar iyi odaklayabiliriz.'