Çoğumuz Aydın Sayılı'yı 5 liranın arkasındaki resminden tanırız. Kendisi, dünyada bilim tarihi alanında bilinen ilk doktora derecesine sahip bilim insanıdır. 1913 yılında İstanbul'da doğmuştur. Babasının görevi sebebiyle çocukluğu İran'da geçmiştir. İlköğretimi İstanbul, Ortaöğretimi Ankara'da tamamlamıştır. 1933 yılında bitirdiği, Ankara Erkek Lisesi'nin mezuniyet sınavları sırasında, sınav heyeti içerisinde Mustafa Kemal Atatürk'te bulunmaktadır. Aydın Sayılı'nın gösterdiği yüksek başarı Atatürk'ün dikkatini çeker ve Atatürk bu öğrenciyle yakından ilgilenilmesini ister. Aydın Sayılı, liseyi bitirdiği yıl Milli Eğitim Bakanlığının yurt dışına öğrenci göndermek için açtığı sınavı kazanır ve eğitimini sürdürmek için ABD'ye, Harvard Üniversitesi'ne gider. 1942 yılında “İslam Dünyasında Bilim Kurumları” teziyle dünyada bilim tarihi alanındaki ilk doktora derecesini alır. 1943 yılında yurda döndüğünde, Ankara Üniversitesi'nin Felsefe bölümünde ders vermeye başlar. Dünyanın sayılı üniversitelerinden teklif almasına rağmen, Ankara'ya ve memleketine olan vefa borcunu ödemek amacıyla bu teklifleri reddeder. 1958 yılında Ordinaryüs Profesör unvanını alır. Emekli olduktan sonra, henüz emekliliğinin ilk ayında iken, 15 Ekim 1993 günü kalp krizi geçirerek aramızdan ayrılır. Aynı zamanda 1 Ocak 2009'dan itibaren dolaşıma girmiş olan 5 TL banknotlarının arka yüzünde, Aydın Sayılı'nın bir portresi yer almaktadır.