Newcastle Üniversitesi Nörobilim Enstitüsü ile biyoloji ve psikoloji bölümlerinin ortak yaptığı araştırmada bu ilginç konu ele alındı. Başlangıçla birlikte Guardian araştırmacılarından Ben Goldacare, renk tercihinde cinsiyete bağlı bir seçim belirlemesine karşı çıkmakta. Ben, bunun asla genetik bir faktör olmadığını dile getiriyor ve çok yakında; 20.yüzyılda kadınların erkek çocuklarını pembe, kız çocuklarını ise mavi giyindirdiğini ifade ediyor. Goldacare bu duruma ilişkin, 20. yüzyılda yayımlanan İngiliz kadın dergisi ‘Lady’s Home Journal’ın 1918 tarihli bir sayısındaki bir makaleyi örnek gösteriyor:
‘Pembe, erkek çocuklarına uyuyor!’
“Bu konuda büyük bir görüş ayrılığı olmasına rağmen genel olarak pembenin erkek çocukları, mavinin ise kız çocukları için uygun olduğu kabul ediliyor. Daha kararlı ve güçlü bir renk olan pembe erkek çocuklarına, daha narin ve zarif olan mavi ise kız çocuklarına uyuyor.”
“Gelenekçi bir anneyseniz kızlarınıza mavi giydirin.”
Goldacare’in örnek gösterdiği bir başka mecra ise Amerikan dergisi Sunday Sentinel’in 1917 tarihli bir sayısı. Bu sayıda annelere şöyle sesleniliyor: “Geleneği takip eden biriyseniz oğullarınız için pembeyi, kızlarınız için maviyi kullanın.”
Goldacare araştırmasına karşıt olan bir başka yaklaşım daha var. Projede yer alan Newcastle Üniversitesi Nörobilim Enstitüsü bilim insanlarından Anna Hurlbert, kadınların pembeyi seçmesinin toplayıcılık döneminden gelen bir seçicilik olduğunu belirtiyor. Hurlbert ilginç bir tezle, o dönemde kadınların çalılar arasındaki böğürtlenleri topladığı için bu rengi ayırt eder hale geldiklerini savundu. Hulbert, kadınların tercihlerinin pembe olmasının doğal, mavi için ise genel bir tercih ile geliştirilmiş olabildiğine inanıyor.
Erkekler için renkleri düşünmek daha az önemliydi çünkü onların avcı olarak sadece koyu gizli bir şeye nişan alıp vurmaya ihtiyaçları vardı. Eğer “pembe kızlar için, mavi erkekler için” lafının sadece cinsiyet kalıplaştıran bir şey olduğunu düşünüyorsanız, kadınların gerçekten içinde daha fazla pembe olan renkleri tercih ettiğini gösteren bir araştırmanın sonuçlarını öğrenince şaşıracaksınız. Anna Hulbert’in liderliğini yaptığı araştırmada, bir grup erkek ve kadından karanlık bir odadaki bilgisayar ekranından yaklaşık 1000 çift renkli dikdörtgene bakmaları ve en hızlı şekilde, en çok beğendiklerini seçmeleri istendi.
Sonrasında, Hulbert ve iş arkadaşları sonuçları renk yelpazesi boyunca işledi ve erkekler maviyi tercih ederken, kadınların mavinin daha pembe kısmına doğru yöneldiği sonucuna vardı. MSNBC.com’da sunulan kısa raporda, kadınların gerçekten pembeyi tercih ediyor araştırması, sonuçların kültürel faktörleri ihtimalini nasıl ortadan kaldırdığına değinmedi. Tahminen, konular balon içinde yükselmediyse çoğu, yıllar boyunca kızlar için pembe bebek kıyafetlerinden, kadınlar için pembe ürün paketlerine vb. renk mesajları tarafından bombalandı.