Robert Edwin Peary'nin Kuzey Kutbu'na ilk kez ayak basan kişi olduğunu biliyoruz. Ancak bu keşifte Afrikalı Amerikalı Matthew Henson'ın ona eşlik ettiğini biliyor muydunuz? Tarihte hak ettiği değeri görmeyen bir figür olan Henson'ın yaşam öyküsü ve Kuzey Kutbu keşfini sizler için anlattık... 👇
Ancak çocuk yaşlarında babasını da kaybeden Henson, akrabaları ile büyüdü.
Dünyayı keşfetmek için evden ayrıldı ve Katie Hines adlı bir ticaret gemisinde miço olarak işe başladı.
İkili birlikte birlikte Japonya, Çin, Fransa, Afrika ve Filipinler gibi ülkeleri gezdi. Bu deneyimleri sayesinde Henson, yetenekli bir gezgin oldu.
Henson'ın denizdeki deneyimlerinden etkilenen Peary, onu Nikaragua'ya yapacağı gezi için yanına yardımcı olarak aldı.
Eskimoların dili ve hayatta kalma becerilerine ilgiliydi.
Grönland'a olan bir sonraki gezilerini 1893 yılında gerçekleştirdiler: Henson, Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'ne satılan meteoritleri toplandığı gezide Peary'e eşlik etti.
Ancak bu onları, gezilerinden vazgeçirmedi. Bunun ardından birkaç yıl boyunca Kuzey Kutbu'na ulaşmak için birçok girişimde bulundular.
Ancak 1905 yılındaki girişimlerinde daha çok yol kat ettiler: Eski başkan Theodore Roosevelt'in maddi desteği ile son model bir gemi satın aldılar. Gemi Kuzey Kutbu'na ilerlerken erimiş buz, Kuzey Kutbu yönünde deniz yolunu bloke etti.
Ve 6 Nisan 1909' yılında Henson, Peary, dört Eskimo ve 40 köpek Kuzey Kutbu'na ulaştı.
Henson ise neredeyse resmen unutuldu çünkü bir Afrikalı-Amerikalıydı...
Henson hak ettiği değeri 70 yaşında gördü...
1947 yılında Chicago Coğrafya Kurumu, Henson'ı altın madalya ile ödüllendirdi.