Fosilleşmiş bir dinozor yumurtasının yaşı ilk kez doğrudan hesaplandı.
Frontiers in Earth Science dergisinde yayımlanan çalışmaya göre, Hubei eyaletinin Shiyan kentinde keşfedilen bir yuvalama alanında bulunan 28 yumurtalık kümenin içindeki bir yumurta yaklaşık 85,9 milyon yıl öncesine, yani Geç Kretase Dönemi’nin ortalarına tarihleniyor.
Ancak bu yöntem her zaman kesin sonuç vermiyordu; çünkü tabakaların oluşma zamanı, yumurtaların bırakıldığı dönemle birebir örtüşmeyebiliyordu.
Arkeofili'nin yayınladığı makaleye göre, yeni araştırmada bilim insanları farklı bir yöntem izledi. Fosilleşme sırasında yumurta kabuklarında biriken mineralleri incelemek için lazerle buharlaştırma tekniği kullandılar. Ortaya çıkan buharın içerdiği uranyum ve kurşun atomları ölçüldü. Uranyumun zamanla kurşuna dönüşmesi, jeolojik malzemelerin yaşını belirlemek için kullanılan güvenilir bir yöntem. Böylece ilk kez bir dinozor yumurtası, dolaylı kanıtlar yerine kendi kabuğu üzerinden doğrudan tarihlendirildi.
Çalışmanın yazarlarından, Çin Bilimler Akademisi’nden jeolog Xing Cheng, “Bildiklerimiz kadarıyla bu, Çin’de ve muhtemelen dünyada dinozor yumurta kabuklarına uygulanan ilk doğrudan izotop yaşlandırma yöntemi” diye vurguluyor.