Bilimsel gelişmelere bakıldığında çoğunlukla erkek bilim insanlarını görüyoruz. Çünkü kadın bilim insanları genellikle önemsenmeyerek geri planda bırakıldı. Bu durum özellikle geçmiş yıllarda sıklıkla yapılıyordu. İşte imza attığı buluşlara rağmen bilim dünyası tarafından göz ardı edilen kadın astronom Cecilia Payne-Gaposchkin...
1919’da Newnham College Cambridge Üniversitesi’nde burslu eğitim hakkı kazanan Cecilia, üniversiteler kadınlara diploma vermediği için diplomasını tam 1948 yılına kadar bekledi.
Astronomiye ilgi duyan Cecilia, ABD'ye taşınma kararı aldı ve 1923 yılında Harvard Üniversitesi'nde Ulusal Araştırma Görevlisi oldu. Referans mektubunda ise 'evlenmek için kaçmayacaktır' ibaresi bulunuyordu.
Yıldızların helyum ve hidrojenden oluştuğunu keşfeden Cecilia'nın doktora tezi erkek rakipleri tarafından sürekli sorgulandı ve reddedildi. 1930 yılında bu keşfini yayınlayan Cecilia'nın tam 200 sayfalık araştırması göz ardı edildi.
Cecilia'nın doktora tezi sonunda kabul edilse de daha pek çok keşfi reddedildi ve başka bilim insanları tarafından kendileri bulmuş gibi ortaya atılarak kabul edildi.
Ayrıca yine Harvard'da bölüm başkanı olan ilk kadın oldu.
Cecilia Payne-Gaposchkin bugün tarihin bilinen en büyük kadın astronomu!