Çalışmaya katılan 14 kişinin her biri fmri makinesine yerleştirildi. Sonrasında bu kişilere biri yatay kırmızı çizgili, diğeri dikey yeşil çizgili olmak üzere iki farklı desen gösterildi. Katılımcılara hangisini seçeceklerine karar vermeleri için 20 saniye süre verildi. Sonra seçimlerini göstermek için bir düğmeye bastılar ve olabildiğince canlı biçimde hayal etmeye çalıştılar.
Seçim süresi boyunca katılımcıların beyin aktivitelerini izleyen araştırmacılar, bir kişinin beyninin dört farklı bölgesinde hangi görüntüyü seçeceğini gösteren işaretler gördüler. Bu işaretleri izlerlerken katılımcıların seçim yapmadan önce yapacakları seçimi 11 saniye öncesine kadar tahmin edebildiler.
Düşünülen kararlar ile uygulanan kararlar arasındaki geçen zamanı keşfetmek zihnimizin nasıl çalıştığına dair yeni ipuçları verebilir. Düşünce ile eylem arasında geçen milisaniyelik süre, kasıtsız dürtüleri daha kasıtlı eylemlere dönüştürmek için yeterli olabilir.
Avustralya South Wales Üniversitesi'nden sinirbilimi profesörü Joel Pearson konu hakkında açıklamalarda bulundu: ''Düşüncelerin bilinçli olmayan izlerinin zaten bilinçsiz olan halüsinasyonlar gibi ortaya çıkabileceğini düşünüyoruz. Yapılacak şey hakkında düşünülmeye karar verildiğinde beynin yürütme alanları daha güçlü olan düşünce izini seçer. Başka bir deyişle, önceden var olan herhangi bir beyin aktivitesi seçimlerinizden biriyle eşleşirse, beyninizin bu seçeneği seçme olasılığı daha yüksektir.”