Hayatı
Platon, MÖ 428 civarında, Perikles'in Altın Çağı'nın son yıllarında doğdu. Tarihçiler Platon'un çocukluğu hakkında çok şey bilmese de, zengin bir aileden geldiğini ve muhtemelen iki erkek kardeşi ve bir kız kardeşi olduğunu biliyorlar. Babası Ariston çocukken öldü. Annesi Perictione, politikacı Pyrilampes'i yeniden evlendi.
Platon en iyi Yunan öğretmenleri tarafından müzik, jimnastik, matematik, dilbilgisi ve felsefe gibi çeşitli konularda eğitildi.
Peleponezya Savaşı
Platon'un gençlik yıllarının çoğu Atina ile Sparta arasındaki Peloponez Savaşı'ndan etkilendi. Savaş şüphesiz hayatını ve felsefesini de etkiledi.
Sokrates ve Platon
Platon büyüdükçe akademisyenlere ve felsefeye daha fazla ilgi duymaya başladı. Ünlü filozof Sokrates'in öğrencisi ve yakın takipçisi oldu. Sokrates, öğrencileriyle siyasetin ve yaşamın çeşitli yönleri hakkında sohbet ederdi. Sokrates öğretileri ve öğrenme tarzı Platon'un yazılarının köşe taşı oldu.
MÖ 399'da Sokrates, Atina liderleri tarafından gençleri yozlaştırdığı ve Atina tanrılarını tanımadığı için idam edildi. Platon Sokrates'in ölümünden sonra Atina'dan ayrıldı ve on iki yıl boyunca Akdeniz bölgesini dolaştı. Bu süre zarfında İtalya, Mısır ve Kuzey Afrika gibi yerleri ziyaret etti. Bilim, matematik ve felsefe dahil her türlü konuyu inceledi.