Pankreas 15 cm uzunluğunda olup yana doğru yatan bir armuda benzer. İnsülin dahil olmak üzere, vücudunuzun yediğiniz gıdalardaki şekeri işlemesine yardımcı olan hormonları salgılar. Ayrıca, vücudunuzun gıdaları sindirmesine yardımcı olan sindirim sıvılarını üretir.
Pankreas kanseri, pankreasınızdaki hücrelerin DNA’larında mutasyon geliştirmesi sonucu oluşur. Bu mutasyonlar hücrelerin kontrolsüz büyümesine ve normal hücreler öldükten sonra da yaşamaya devam etmelerine yol açar. Biriken bu hücreler bir tümör oluşturabilirler. Tedavi edilmeyen pankreas kanseri yakındaki organlara ve kan damarlarına yayılır.
Bu kanser tipine pankreas adenokarsinomu veya pankreas ekzokrin kanseri denir. Nadiren, hormon üreten hücrelerde veya pankreasın nöroendokrin hücrelerinde kanser oluşabilir. Bu kanser türleri, adacık hücresi tümörü, pankreatik endokrin kanser ve pankreatik nöroendokrin tümörler olarak adlandırılır.
Evre I. Kanser pankreas ile sınırlıdır ve ameliyatla alınabilir.
Evre II. Kanser pankreas dışına, yakın doku ve organlara yayılmıştır ve lenf düğümlerine de yayılmış olabilir. Bu aşamada kanseri ortadan kaldırmak için ameliyat yapılabilir.
Evre III. Kanser pankreas dışına, pankreasın etrafındaki büyük kan damarlarına yayılmıştır ve lenf düğümlerine de yayılmış olabilir. Bu aşamada kanseri ortadan kaldırmak için ameliyat mümkün olabilir veya olmayabilir.
Evre IV. Kanser karaciğer, akciğerler ve karın organlarını saran hat (peritoneum) gibi pankreasın ötesindeki uzak alanlara yayılmıştır. Bu aşamada cerrahi bir seçenek değildir.
Doktorunuza pankreas kanseri teşhisindeki deneyimini sormaktan çekinmeyin. Herhangi bir şüpheniz varsa, ikinci görüş alın.
Pankreas kanserli hastalarda kanser tek başına kilo kaybına sebep olabilir. Kanser tedavilerinin veya midenize baskı yapan tümörün sebep olduğu mide bulantısı ve kusma yemek yemeyi zorlaştırabilir veya pankreasınız yeterli sindirim sıvısı üretmediğinden vücudunuz yiyeceklerdeki besin maddelerini işlemede zorlanabilir. Doktorunuz, sindirime yardımcı olması açısından pankreatik enzim takviyeleri önerebilir.
Karaciğerin safra yollarını tıkayan pankreas kanseri, sarılığa yol açabilir. İşaretleri içinde cilt ve gözlerde sararma, koyu idrar rengi ve soluk renkli dışkı yer alır.
Büyüyen bir tümör karındaki sinirlere baskı yapabilir ve bu şiddetli hale gelebilen bir ağrıya sebep olabilir.
İnce bağırsağın ilk kısmında (onikiparmak bağırsağı – duodenum) büyüyen veya buraya baskı yapan pankreas kanseri, sindirilmiş gıdaların mideden bağırsaklara geçişini engeller.
Eğer açıklanamayan kilo kaybı yaşıyorsanız veya sizi rahatsız eden diğer işaret ve belirtilere sahipseniz doktorunuza başvurun. Birçok farklı rahatsızlık aynı belirtilere yol açabilir, bu yüzden doktorunuz pankreas kanseri ile birlikte bu rahatsızlıkları da kontrol edebilir. Doktorunuz teşhis koyduktan sonra en doğru tedavi seçeneğini size önerecektir.
Eğer sigara içiyorsanız, bırakmaya çalışın. Doktorunuzla destek grupları, ilaçlar ve nikotin replasman tedavisi dahil olmak üzere bırakmanıza yardımcı olabilecek stratejiler hakkında konuşun. Eğer sigara içmiyorsanız, başlamayın.
Sağlıklı kilodaysanız, vücut ağırlığınızı korumaya çalışın. Kilo vermeniz gerekiyorsa, yavaş, sabit bir kilo verme hedefi koyun, gerekirse uzmana danışın.
Renkli meyve, sebze ve kepekli tahıllarla dolu bir beslenme düzeni kanser riskinizi azaltmanıza yardımcı olabilir.
Aile sağlığı geçmişinizi sizinle birlikte gözden geçirebilir ve pankreas kanseri veya diğer kanserlerin mevcut riskini anlamak için genetik bir testten faydalanıp faydalanmayacağınızı belirleyebilir.
Steve Jobs bu hastalıktan öldüğünde merak edip araştırmıştım. En ölümcül dördüncü kansermiş... Anladığım şey şu ki kanser kötü bir hastalık, bazı kanser türleri ise birer bela. Pankreas kanseri de en bela olanlardan biri. Pankreas zaten öyle hassas bi organ ki değil kanser en basit probleminde dahi ağrısı tahammül sınırlarının çok üzerinde hissediliyor. Buna rağmen öyle de sinsi bi kanser ki belirtiler son dönem de ortaya çıkıyor. Bir ekşi sözlük annesinin teşhisten on gün sonra öldüğünü yazmış. Öyle acı ki, annesine pankreas kanseri teşhisi konduğunu ama mücadele edeceğini annesine inandığını yazmış. Sadece dokuz gün sonraki entryde kupkuru tek bir cümle ile annesini kaybettiğini söylemiş... Kesin bir şey olmamakla birlikte nescafe türü işlenmiş kahveleri fazla tüketen insanlarda daha yüksek oranda görüldüğüne dair şüpheler var.