Dünden Bugüne Önemli Olayları ile NASA'nın İlk 50 Yılının Özeti
11 Ekim 1958 : NASA ilk uzay aracı Pioneer 1'i fırlattı.
28 Mayıs 1959: NASA, Jüpiter balistik füzesinin burun hunisinde Able adında 3.5 kiloluk erkek bir Hint maymunuyla yarım kilo ağırlığında Baker adındaki bir dişi maymunu uzaya fırlattı.
Maymunlar sağ salim dünyaya dönmeyi başardılar, ancak Able karnındaki elektrotlar çıkartılırken öldü. Baker ise 1984 yılına kadar yaşadı.
25 Mayıs 1961: Başkan Kennedy 60'ların sonuna kadar Ay'a inilmesini istedi.
16 Temmuz 1969: Florida'nın Merritt Island kasabasında bulunan Kennedy Uzay Merkezi'nden Saturn V tarafından fırlatılan Apollo 11, NASA'nın Apollo projesinin beşinci insanlı uçuşuydu.
Apollo 11 mürettebatı. Soldan sağa: Armstrong, Collins, Aldrin.
20 Temmuz 1969: Neil Armstrong Apollo 11 ile yaptığı ay yolculuğunda aya ilk ayak basan insan oldu.
7 Ağustos 2012'de tıkanan kalp damarlarının açılması için ameliyat olan Armstrong, 25 Ağustos 2012'de hayata gözlerini yumdu.
11 Nisan 1970: Apollo 13'ün Ay yolculuğu sırasında meydana gelen bir patlama sonucu hizmet modülünün oksijen stokları ve elektrik enerjisi yitirildi.
Bunun üzerine mürettebat Ay Örümceği'ni bir 'cankurtaran sandalı' olarak kullandı. Patlamada komuta modülü sistemleri sağlam kalmıştı, fakat enerji sarfiyatını önlemek için Dünya atmosferine girmeden kısa bir süre önceye kadar kapalı tutuldular. Mürettebat Ay'a inemedi, üstelik düşük sıcaklığa, susuzluğa ve elektrik kısıtlamasına dayanmak zorunda kaldı, fakat uzay tarihinin en ilginç kurtarma operasyonu sayesinde dünyaya sağ salim dönmeyi başardı. Bu olay tarihte 'başarısız başarı' olarak adlandırılmıştır.
Apollo 13 filmi 1995 yılında Ron Howard yönetiminde çekildi ve eleştirmenlerin beğenisini topladı. Astronotları Tom Hanks, Bill Paxton ve Kevin Bacon; yer kontrol ekibi şefini ise Ed Harris canlandırdı.
7 Aralık 1972: Apollo 17 ile Ay'a inilen son insanlı uçuş.
17 Temmuz 1975: Rusya ve Amerika'nın ilk ortak görevinde uzay araçları 44 saat kenetli kaldı.
5 Eylül 1977: İleriki yıllarda Güneş Sistemini terkedecek 815 kiloluk insansız bir sonda olan Voyager 1 yolculuğuna başladı.
22 Şubat 1978: GPS (Küresel Konumlama Sistemi)'in ilk test uydusu Navstar 1 fırlatıldı.
12 Nisan 1981: Columbia Uzay Mekiği'nin 54 saat sürmesi tahmin edilen bir görev için içerisinde bulunan astronotlar John Young ve Robert Crippen ile kalkış anı.
30 Ağustos 1983: Challenger Uzay Mekiğinin 8. görevinde mürettebatta yer alan Guion S. Bluford ilk siyahi astronottur.
28 Ocak 1986: 10. görevinde Challenger Uzay Mekiği kalkıştan 73 saniye sonra infilak etmiş ve 6 profesyonel astronot ve bir öğretmenden oluşan yedi mürettebatı hayatını kaybetmiştir.
24 nisan 1990: Hubble Uzay Teleskobu Discovery mekiği tarafından Dünya etrafındaki yörüngesine fırlatıldı.
3 Şubat 1994: Sergei Krikalev NASA bünyesinde uzaya çıkan ilk Rus asıllı kozmonottur.
Astronot ve Kozmonot sözcüklerinin ikisi de ‘bilimsel bir açıklama yapmakla görevli uzay insanı’ anlamına gelir. İki sözcük arasındaki fark, Astronot’un Amerika Birleşik Devletleri’nde, Kozmonot’un ise Rusya’da kullanılıyor oluşudur.
4 temmuz 1997: Delta 2 roketiyle fırlatılan hava yastıklarıyla kaplı Pathfinder aracı Mars yüzeyine indi.
31 Ekim 2000: Dünya yörüngesinde bulunan en büyük yapay uydu olan Uluslararası Uzay İstasyonu ilk ekibini ağırladı.
1 Şubat 2003: Columbia uzay mekiği atmosfere giriş esnasında parçalandı.
İçinde 6 Amerikan ve 1 İsrailli astronot bulunan mekik, inişe 16 dakika kala düşmüş ve bütün mürettabat hayatını kaybetmiştir. Mekik atmosfere yanlış açıyla girdiği için atmosferde 3 parçaya ayrılmıştır.
