Atmosferdeki değişimleri gözlemleyerek ölçümler yapan uydu 2005 yılında emekliye ayrılmıştı. O zamandan beri uzay çöpü olarak yörüngede dolaşıyordu.
ERBS uydusunun büyük bir kısmının atmosfere girdiği andan itibaren yanarak kül haline geleceği belirtiliyor. Ancak bazı parçaların Dünya'ya düşmesi bekleniyor.
NASA, iki yıl içerisinde uydunun görevi yerine getirmiş olacağını düşünse de, 2005 yılına kadar veri toplamasıyla şaşırttı. ERBS’nin başlatıldığı görev, birkaç nedenden dolayı dikkate değerdi. Sally Ride uzaya uçan ilk Amerikalı kadın olurken, Kathryn Sullivan ise uzay yürüyüşünü gerçekleştiren ilk Amerikalı kadın oldu. Meşhur Challenger felaketi de iki yıl sonra, 1986’da meydana geldi.