Uçak yolculuğu sırasında pencere kenarına oturduysanız, kanat uçlarındaki kıvrımlar mutlaka dikkatinizi çekmiştir. Peki, bu kıvrık uçlar sadece estetik bir görünüm için mi oradalar?
Uçaklar bu kıvrık kanat uçları olmadan da uçabilir ama neden onlarsız olmasın?
Kanatların uçlarındaki kıvrık yapılar, İngilizce’de “winglet” olarak adlandırılır ve sabit kanatlı hava taşıtlarında verimliliği artırmak amacıyla kullanılır.
Yolcu uçakları bu küçük parçalar olmadan da havalanabilir ancak kıvrık kanat uçlarının sağladığı avantajlar göz ardı edilemez.
Bu kıvrımların en önemli faydası, hava sürtünmesini azaltarak uçakların daha az yakıt tüketmesini sağlamasıdır. Ayrıca gürültü kirliliğini azaltmalarıyla da çevreye katkıda bulunurlar.
Bir diğer ilginç nokta ise bu küçük aerodinamik unsurlar sayesinde uçaklar, daha kısa mesafelerde kalkış yapabilme yeteneğine sahip olurlar.
Kanatlar nasıl çalışır ve kıvrık uçlar bu işleyişi nasıl etkiler? Uçakların havada kalabilmesi, kanatların altı ve üstü arasındaki hava basıncı farkı sayesinde gerçekleşir.
Ancak bu fark, kanat uçlarında güçlü girdapların oluşmasına neden olur. Girdaplar, uçuş sırasında fazladan sürtünme yaratarak uçakların daha fazla enerji harcamasına neden olabilir.
Kıvrık kanat uçları ise tam da bu noktada devreye girer. Uçakların kanat uçlarındaki hava akışını düzenleyerek, bu bölgede oluşan girdapları ve dolayısıyla sürtünmeyi en aza indirirler.
Bu sayede uçak daha az güç harcayarak uçuş yapar, yakıt tüketimi azalır ve hava yolu şirketlerinin maliyetleri düşer.