LeBron James’in tam 1.297 maç süren çift haneli sayı serisi Toronto deplasmanında noktalandı. Efsane oyuncu, rekorunu sürdürmek için son topu kullanmak yerine, bitime saniyeler kala Rui Hachimura’yı bularak galibiyeti getiren pası verdi. Lakers mücadeleden 123-120’lik skorla zaferle ayrılırken, James maç sonrası tercihini “En doğru oyunu oynadım, önemli olan kazanmaktı” sözleriyle özetledi.
Los Angeles Lakers’ın süper yıldızı LeBron James’in NBA tarihine geçen ve eşi benzeri bulunmayan çift haneli sayı serisi, Toronto Raptors deplasmanında kendi kararıyla noktalandı. 6 Ocak 2007’den bu yana tam 1.297 maç boyunca hiç kesintiye uğramayan seri, James’in son hücumda skoru zorlamak yerine pası tercih etmesiyle sona erdi.
Maçın kırılma anında potaya yönelmek yerine Rui Hachimura’yı bulan tecrübeli yıldız, rekorunu uzatmak yerine takımının kazanmasını seçti. Hachimura’nın bitime saniyeler kala gönderdiği üçlük Lakers’a 123-120’lik galibiyeti getirirken, LeBron James karşılaşmayı 8 sayıyla tamamladı.
CNN International’ın aktardığına göre LeBron James, NBA tarihinin en uzun soluklu çift haneli skor serisinin sahibi olarak Michael Jordan’ın 866, Kareem Abdul-Jabbar’ın 787 ve Karl Malone’un 575 maçlık serilerini açık ara geride bırakmıştı. Rekorun sona erdiği anla ilgili konuşan James, “Benim oyun anlayışım her zaman doğru kararı vermek üzerine kurulu. Kariyerim boyunca sahada hep bunu yaptım” sözleriyle tercihini savundu.
Lakers Başantrenörü JJ Redick ise yıldız oyuncunun o anki durumun tamamen farkında olduğunun altını çizerek, “LeBron kaç sayıda olduğunu çok iyi biliyordu ama buna rağmen oyunun gerektirdiğini yaptı. Basketbol, doğruyu yapanı sonunda mutlaka ödüllendirir” değerlendirmesinde bulundu.
Sakatlık sebebiyle sahalardan uzak kaldığı sürecin ardından form tutmakta zorlanan LeBron James, karşılaşmaya etkisiz başladı ve kullandığı ilk altı şutta isabet bulamadı; bu atışların üçü çembere dahi değmedi. Bitime 5 dakika 23 saniye kala yeniden oyuna giren yıldız isim, 1:46 kala skora denge getiren basketi kaydetti. Ancak 1:01 kala denediği orta mesafe şutla çift haneli skora ulaşma şansını kaçırdı. Son hücumda ise bire bir oynamak yerine pası tercih eden James, serisinin sona ermesini kabullenmiş oldu.
Rekorun noktalanmasının ardından gözler halen aktif olan oyunculara çevrildi. Houston forması giyen Kevin Durant 267 maçlık serisiyle en yakın isim olarak öne çıkarken, James’in seviyesine yaklaşabilmesi için en az 49 yaşına kadar üst düzey performans göstermesi gerekiyor. Oklahoma City’nin yıldızı Shai Gilgeous-Alexander ise 170 maçlık serisiyle listede yer alıyor ve bu rakamı yakalayabilmesi için yaklaşık 14 yıla daha ihtiyacı bulunuyor.
Büyük oyuncu, büyük karakter... 👏👏👏