Ülkemizin düşman işgali altında olmasına dayanamayan ve ellerindeki kısıtlı imkânlarla Kurtuluş Savaşı'nı başlatan kahramanlarımıza selam olsun! Başta ulu önder Mustafa Kemal Atatürk ve kahraman silah arkadaşları ülke topraklarını düşman ellere bırakmayıp bu uğurda bütün zorluklara göğüs gererek savaştı. Bu destansı savaşın ilk adımlarından biriyse Bandırma Vapuru'yla Samsun'a yapılan bir yolculuk oldu. İşte şanlı tarihimizin nişanı olarak müzeye çevrilen Bandırma Vapuru!
1894 yılında Osmanlı tarafından satın alınan Bandırma Vapuru 1919 yılında Mustafa Kemal'i Samsun'a taşırken de posta görevini yerine getiriyormuş gibi gösterilmiş. 1878 yılında İskoçya'da 279 grostonluk yolcu ve yük vapuru olarak inşa edilen Bandırma Vapuru'nun ömrüyse 1925 yılına kadar sürmüş.
16 Mayıs 1919 tarihinde başlayan yolculuk 19 Mayıs 1919'da son buldu. Bu yolculuk Mustafa Kemal'in başlatacağı büyük bir mücadelenin sadece ilk adımıydı. Türkiye Cumhuriyeti'nin kurulmasıyla sonuçlanan bu şanlı yolculuk Bandırma Vapuru ile yapıldı.
Samsun'un Canik ilçesinde yer alan Bandırma Vapuru Müzesi, hem deniz kenarında hem şehrin merkezinde yer alıyor. Bu sayede görmek isteyenler Bandırma Vapuru'na kolaylıkla ulaşabiliyor.
Atatürk'ün yolculuğundan yaklaşık 5 sene sonra Bandırma Vapuru hizmet dışı bırakılmış. 1 sene sonrasında ise gemi Bozmacı İlhami adlı bir armatöre satılmış. Bozmacı İlhami kısa bir sürede Bandırma Vapuru'nu hurda olarak parçalamış.
Orijinal Bandırma Vapuru'nun boyutlarına sadık kalınarak gemi inşa edilmiş. Gemi, Bandırma Vapuru'nun bire bir aynısı olarak yapıldı. Vapurun yapımı 2001 yılında tamamlandı ve 2003 yılından itibaren Bandırma Vapuru ve Millî Mücadele Parkı Açık Hava Müzesi içerisinde sergilenmeye başlandı.
Bandırma Vapuru'nun içi 6 bölümden oluşuyor. Bu bölümleri tefriş salonu, yatak odası, sergi salonu, kaptan köşkü, kaptan kamarası ve mutfak oluşturuyor. Tefriş salonunda biri Mustafa Kemal'e ait tam 5 adet bal mumu heykeli bulunuyor. Mustafa Kemal'in yatak odası olarak inşa edilen odada Atatürk'e ait orijinal radyosu bulunuyor. Gemide dönemin teknolojisine ait telefon, gemici saati, yangın tüpü ve ölçüm cihazları gibi eşyalar bulunurken geminin orijinal çizimleri ve tarihçesi de yer alıyor. Ayrıca Bandırma Vapuru'nun içerisinde Mustafa Kemal'e ait fotoğraflarla dolu bir sergi bulunuyor. Ek olarak Mustafa Kemal'e ait beylik tabancası ve kendi el yazısıyla yazdığı kararname de Bandırma Vapuru'nda sergilenenler arasında.
Nefretle dolup taşan gericiler hadlerini aşarak Atatürk'ün Samsun'da bulunan meşhur heykeline saldırmıştı. Onur Anıtı Mustafa Kemal'in Samsun'a ilk ayak bastığı noktaya inşa edildi. Buraya bir Atatürk heykeli yapılması fikrini ise dönemin Samsun Valisi Kazım Paşa ortaya atmış.
Daha önce Ankara Zafer Anıtı'nı da yapan Heinrich Krippel, bu anıt için de en uygun isim olarak görülmüş. Dönemin parasıyla 37.000 dolar heykel masrafına 5.500 dolar da Heinrich Krippel'a verilmiş.
Yolunuz Samsun'dan geçerse Kurtuluş Savaşı'nın sembollerinden biri olan Bandırma Vapuru'nu mutlaka ziyaret etmelisiniz. Bu ülkenin ne kadar zor şartlar altında kurulduğunu ve bu uğurda kimlerin emek harcadığını hatırlamakta fayda var. Müzenin ardından sadece birkaç dakikalık mesafeyi kat ederek Onur Anıtı'nı da ziyaret edebilirsiniz. Çok vaktiniz olmasa bile yaklaşık 1 saat, bu iki durağı gezip görmenize yetecek.