Özdeşlik ve maddi bileşimle ilgili ünlü paradokslardan olan 'Theseus'un gemisi', tüm parçaları değiştirilmiş bir nesnenin aynı şey olup olmadığının tartışıldığı bir paradokstur. 17. yüzyılın siyaset felsefecisi Thomas Hobbes (1588-1679) tarafından tartışılan paradoksa yakından bakalım.
Theseus'un gemisi yıllar içinde bakım yapıldıkça tahtaları birer birer değiştirildi. Öyle ki, bir gün geminin değiştirilmedik hiçbir parçası kalmadı.
Bu paradoks tarih boyunca tartışılan paradokslardan biridir ki çözümü için ünlü filozofların yöntemleri öneri olarak sunulmuştur.
Bu düşünceye göre bu bir paradoks değildir ve Theseus'un gemisi her günün ertesinde farklı bir gemi olmuştur.
Şekilsel neden; geminin görünüşü, tasarımıdır.
Maddesel neden; geminin neyden yapıldığıdır.
Nihai neden; geminin parçaları değişse de taşıma işini gerçekleştirebilmesidir.
Etkin neden; bir şeyin kim tarafından ve nasıl yapıldığıyla ilgilidir. Yani gemiyi yapan ustalar ve onların aletlerinin, gemiyi onaranlarla aynı olmasıdır.
Bu 4 neden, geminin hala Theseus'un gemisi olduğunu öne sürer.
Geminin hala Theseus'un gemisi olduğunu söyleyenlere karşı ikinci bir soru daha ortaya atılmıştır:
Yani tüm parçaları değiştirilen gemiye A, çıkarılan parçalardan yeniden yapılan gemiye B dersek. Theseus'un asıl gemisi A mı yoksa B gemisi mi olurdu?
Günümüze uyarlayacak olursak geminin tahtaları hiç değişmeden sigorta yaptırıldığını varsayalım. Bu süreç sonrası sigorta şirketi tüm parçaları değişen A'dan mı yoksa çıkarılan parçalardan yapılmış B gemisinden mi sorumlu olacaktı?
Bu paradoksun belki de doğru bir yanıtı yok. Belli bağlamlarda bir yanıt doğru gözükebilir aynı şekilde diğer bağlamlarda da doğru gözükecek yanıtlar olacaktır.
Bir insanın istisnasız bütün hücreleri en az 9 yılda bir kesinlikle yenilenir. Örneğin 10 yıl sonra gördüğünüz bir arkadaşınızın hiçbir hücresi aynı değildir. Ancak o kişi arkadaşınız sayılır. Bence yukarıdaki "Bu durumda gemi hala Theseus'un gemisi sayılır mı, yoksa başka bir gemi haline mi geldi?" sorusu hatalı. Çünkü bu geminin başka bir gemi haline gelmiş olması gemini Theseus'un gemisi olmasına mâni değil. Tıpkı hücreleri veya fikirleri değişmiş bir insanın hâlâ aynı isimle çağrılması gibi.
Theseus öldüğüne göre mirasçısı yoksa gemi devletindir. !
Müdür ben ruhsata bakarım. Şase no değişmiş mi ? Ruhsatta hala Theseus mu yazıyor ? tamamdır o zaman sorun yok.