İnsan vücudu, hayret verici derecede karmaşık bir yapıya sahip. Bu yapıyı oluşturan hücrelerin sayısı da bu karmaşıklığı yansıtıyor. Beyin hücrelerinden kan hücrelerine, deri hücrelerinden kök hücrelere kadar her bir hücre türü, bizi hayatta tutan ve işlevsel kılan belirli görevler için özel olarak ayarlanmış. Peki, bu hücrelerin tam olarak sayısı ne kadar?
Ortalama bir yetişkin erkekte 36 trilyon hücre, ortalama yetişkin kadında ise 28 trilyon hücre bulunmakta. 10 yaşındaki bir çocukta da ortalama 17 trilyon hücre bulunmaktadır. Kısacası, çok sayıda hücremiz var.
Araştırmacılar, Almanya, Kanada, İspanya ve ABD'den kurumlarla çalışanlar, en küçük hücrelerin toplam kütlesinin büyük hücrelerin ortak kütlesiyle hemen hemen aynı olduğunu da keşfettiler.
Araştırmacılar makalelerinde, 'Hücre boyutu ve sayısı arasında tüm organizma düzeyinde bir dengeyi ve hücre türleri arasında hücre boyutu homeostazının varlığını ima ediyor.' diye belirtti.
Özellikle hücre türlerinin neler olduğuna, her türden kaç tane olduğuna, ayrıca kütlesine ve boyutuna baktılar. 60 dokuda 400 bilinen hücre türünü içeren bin 200'den fazla farklı grup tespit ettiler. Anatomik model olarak bir yetişkin erkek, bir yetişkin kadın ve bir çocuk kullanıldı. Daha sonra her vücut tipindeki toplam hücre sayısını tahmin ettiler.
Çalışmanın yazarlarından Eric Galbraith; 'Ortalama bir hücre boyutumuz olduğunu ve çoğunlukla bu ortalama hücre boyutundan yapıldığımızı tahmin edersiniz. Ancak gerçekte bu doğru değil.' dedi.
Hücre boyutu ve sayısı arasında ters bir ilişki görünüyor; daha az sayıda büyük hücremiz ve hücre türleri arasında dengeyi korumak için daha fazla sayıda küçük hücremiz var.
Yazarlar sonuç olarak; 'Hücre boyutu ve sayısı üzerine bütünsel perspektifimiz, bazıları sağlık sonuçlarına sahip olabilecek büyük bilgi boşlukları tespit etti. Bunlardan biri toplam vücut lenfosit sayısı olabilir. Ayrıca hücre büyümesi ve çoğalması hakkında bildiklerimizi de etkileyebilirler.' diyor.