Yüzyıllar boyunca tarih öncesi İrlanda'da bir dizi önemli tarihi olay meydana geldi. MÖ 6000'deki ilk insan yerleşiminden bu yana İrlanda, sivil nüfusunda birçok istila ve değişim dönemi geçirdi. Bu zengin tarih ve miras, İrlanda'nın bugünkü benzersizliğini kazanmasını sağlamış.
İrlanda'da iz bırakan ilk büyük ve uzun ömürlü insanlar Keltlerdi. Keltler, İrlanda'nın gelişmekte olan toplumunda büyük bir rol oynadılar ve kültürümüzde önemli bir rol oynadılar. 8. yüzyılın sonlarına kadar İskandinavya'dan gelen Vikingler İrlanda'ya ve Avrupa anakarasının çoğuna akın etmeye başlayana kadar rakipsiz kaldılar.
İrlanda'daki topraklarını ve siyasi hakimiyetini geri kazanma umuduyla İrlanda'nın Katolik çoğunluğu, İngiltere'nin 1688'deki Şanlı Devrimi'nde İngiliz Katolik kralı II. James'in yanında yer aldı. İrlanda tarihindeki en trajik ve son derece yıkıcı olaylardan biri, 19. yüzyılın ortalarında yaşanan Büyük Kıtlık'tı. 'Büyük Açlık' olarak da anılan, 1845 ile 1849 yılları arasında süren Büyük Kıtlık, nüfus ve kültürde sismik bir değişim yaratarak İrlanda tarihini etkileyen tartışmasız en büyük felaketti.
1922 yılında nihayet İrlanda bağımsızlığını kazandı.