Maymunların evcil hayvan olarak kullanılmasının kökeni, binlerce yıl öncesine dayanan insan medeniyetiyle iç içedir. Maymunlar; zekâları, çeviklikleri ve bazen insana benzer davranışlarıyla insanları büyülemiş ve evcil hayvan olarak da dahil olmak üzere insan kültürünün çeşitli yönlerine dahil olmalarına yol açmıştır. Bu içerikte evcil maymunların tarihine kısa bir bakış sunuyoruz:
Örneğin eski Mısır'da maymunlar genellikle bilgelik tanrısı Thoth ile ilişkilendirilir ve bazen soylular ve din adamları tarafından evcil hayvan olarak tutulurdu. Bu yaratıklar sadece evcilleştirilmiş yol arkadaşları değil, aynı zamanda dini inançlar ve doğal dünya arasındaki karmaşık etkileşimi yansıtan ilahi niteliklerin saygı duyulan sembolleriydi. Aynı şekilde Antik Yunan ve Roma'da da maymunlara hayranlık duyulmuş, mitoloji ve edebiyatta onlara atıfta bulunulmuştur.
Uzak diyarlardan gelen egzotik bir hazine olan maymunlar, hükümdarların ve aristokratların saraylarını süsleyerek orta çağ ve rönesans yaşamının görkemli dokusunu zenginleştirmişlerdir. Maymunlar, dekoratif değerlerinin ötesinde, eğlendirme ve keyif verme yetenekleri nedeniyle de değer görmüş, seçkinlerin el üstünde tuttuğu evcil hayvanlar olarak prestijlerini daha da artırmışlardır.
Maymunlar, varlıklı tüccarlar ve sömürge yöneticileri için egzotik yerlerin ve uzak kıyıların somut hatırlatıcıları olarak değerli kazanımlara dönüştü. Özel hayvanat bahçelerindeki ve egzotik koleksiyonlardaki varlıklarıyla küresel keşfin ve kültürel alışverişin giderek genişleyen ufkunu yansıtıyorlardı.
Maymunlar refahı, eğlenceyi ve evrenselliği simgeliyor, büyüleyici varlıklarıyla sahiplerinin hayatlarını zenginleştiriyordu. Kentleşme ve sanayileşmenin artmasıyla birlikte evcil maymunlar sosyal statünün ve kültürel gelişmişlik arzusunun sembolleri olarak görülmeye başlandı. Ayrıca kostümler giydiriliyor ve eğlence için numaralar yapmak üzere eğitiliyorlardı.
Birçok ülke, maymunların evcil hayvan olarak sahiplenilmesini düzenleyen yasa ve yönetmelikleri yürürlüğe koymuş; bazıları ise hayvanın sağlığı ve kamu güvenliği ile ilgili endişeler nedeniyle bu uygulamayı tamamen yasaklamıştır.
Eski uygarlıklardan günümüze kadar maymunlar arkadaş, eğlence, zenginlik ve statü sembolü olarak değer görmüştür. Ancak maymunların evcil hayvan olarak beslenmesi, maymun sahipliğine ilişkin tutum ve politikaları şekillendirmeye devam eden önemli etik, pratik ve yasal sorunları gündeme getirmektedir.