Bir kanser tedavisi için yapılan klinik deneyde şaşırtıcı sonuçlar ortaya çıktı. Orta evre rektum kanserinin belirli bir formuna sahip olan ve tedavi edilen hastaların tamamı büyük bir remisyon yaşadı. 18 kişilik bir deney ekibiyle yapılan çalışmanın bazı kanser türlerinin tedavisi için umut olabileceği iddia edildi.
İlaç denemesi, evre II veya III rektum kanseri teşhisi konan gönüllüler üzerinde gerçekleştirildi. Yani tümörleri büyümeye ve vücudun yakın bölgelerine yayılmaya başlayan hastalarla yapıldı.
Kanserler birçok farklı nedenle oluşabilir. Ancak bazen hücrelerimiz, DNA kopyalanırken yapılan hataları düzeltmelerini engelleyen mutasyonlar geliştirir. Bu hatalar daha sonra sonunda kanserli hücrelere yol açabilir.
Birçok kanser hücresinde bulunan programlanmış ölüm reseptörü-1 (PD-1) olarak bilinen bir proteini inhibe ederek çalışır. Bu inhibasyon daha sonra bağışıklık sisteminin kanser hücrelerini zararlı olarak tanımasına ve onları yok etmek için hedeflemesine izin verir. İlaç GlaxoSmithKline tarafından geliştirildi ve uyumsuzluk onarım eksikliğine bağlı endometriyal kanser vakaları için geçen yıl Gıda ve İlaç İdaresi tarafından hızlandırılmış bir onay verildi.
Bundan sonra, orijinal plana göre, tümörleri hala tespit edilebiliyorsa, standart kemoradyoterapi ve cerrahi uygulanacaktı. Ancak dikkat çekici bir şekilde, tek başına tedavi, kanseri tamamen ortadan kaldırmış gibi görünüyordu. Çalışmanın yayınlandığı tarihte 18 hasta tedaviyi tamamladı, 12 hasta en az bir yıl boyunca izlendi ve şimdiye kadar hiçbiri kanserinin geri döndüğüne dair bir işaret göstermedi.
Kanserler tedaviye karşı çok dirençlidir ve çok az ilaç kendi başlarına burada görülen başarıyı gösterebilmiştir. Memorial Sloan Kettering Kanser Merkezi'nden çalışma yazarı Luis A. Diaz Jr. New York Times'a verdiği demeçte , 'Bunun kanser tarihinde ilk kez gerçekleştiğine inanıyorum' dedi. New York Times'a göre, ilacı verilen ilk hasta iki yıl sonra kanserden kurtuldu.
Dostarlimab ve benzeri immünoterapi tedavileri de yan etkisi yoktur ve nadiren kas zayıflığı gibi ciddi komplikasyonlara neden olabilirler, ancak bu denemede böyle bir yan etki rapor edilmedi. Ancak ilaç biraz pahalı, hastanın cebinden doz başına 11.000 dolara mal oluyor.