Oxford Üniversitesi'ne bağlı kolejlerde Anglosakson dili profesörü ve İngiliz dili ve edebiyatı profesörü olarak görev yaptı. Kraliçe II. Elizabeth, 28 Mart 1972'de Britanya İmparatorluğu Nişanı Komutanı olarak atadı.
Hobbit, Yüzüklerin Efendisi ve Silmarillion gibi fantastik kurgu eseleri ile üne kavuştu.
1925 - Sir Gawain And The Green Knight (editör, E.V. Gordon ile birlikte)
1936 - Beowulf: The Monsters And The Critics
1937 - Hobbit
1939 - Fairy Stories
1949 - Farmer Giles Of Ham
1957 - Yüzüklerin Efendisi
1962 - The Adventures Of Tom Bombadil
1967 - Smith Of Wootton Major, The Road Goes Ever On
1976 - The Father Christmas Letters
1977 - Silmarillion
1980 - Unfinished Tales
1981 - The Letters of J.R.R. Tolkien
1982 - Mr. Bliss
1983 - The Monsters And The Critics And Other Essays, Kayıp Öyküler Kitabı 1
1984 - Kayıp Öyküler Kitabı 2
1985 - The Lays Of Beleriand
1986 - The Shaping of Middle-Earth
1987 - The Lost Road and Other Writings
1988 - The Return Of The Shadow
1989 - The Treason Of Isengard, The War Of The Ring
1998 - Roverandom
2007 - Húrin'in Çocukları
2008 - Tehlikeli Diyardan Öyküler
2012 - Bitmemiş Öyküler
2016 - Beren ve Lúthien'in Hikâyesi
2018 - Gondolin'in Düşüşü