Tarihte birçok kadın, 'erkek' düşmanlarına karşı kendini korumak, muhafaza etmek adına çeşitli yollara başvurdu. Ancak yaşamına son vermek insanın ulaşabileceği en uç noktadır şüphesiz. Ölümü bir direniş biçimi olarak kabul eden Hindistanlı kadınlar, bugün bile bu gelenekten gurur duyuyor!
Tarih sahnesine M.S. 7. yüzyılın başlarında çıkan Rajput Krallığı'na mensup kadınların, düşmanlarına karşı yenilgiye uğradıklarında onların himayesine girmektense ölümü tercih ederek gerçekleştirdikleri toplu intihar yöntemine Jauhar deniliyor.
Geleneğe göre birden fazla kadın bir araya gelerek kendilerini bir odaya ya da mekâna kapatıyor. Kadınlar burada kendilerini ateşe vererek intihar ediyor.
Jauhar geleneği daha çok Hindu-Müslüman grupların savaşlarını takiben gerçekleşen bir uygulama olarak bilinse de bazı Hint bilimciler, Hinduların kendi aralarında yaptıkları savaşlardan sonra da Jauhar geleneğine dair izlerin bulunduğunu belgeledi.
Tarihte Jauhar benzeri uygulamanın görüldüğü ilk vakalardan biri, Flavius Arrianos'un Büyük İskender'in seferlerini anlattığı 'İskender'in Seferi' (Aleksandrou Anabasis) kitabının altıncı cildinde yer alıyor. Kitapta yazılanlara göre, İskender'in kuzeybatıdaki halkları fethedip insanları köleleştirdiği M.Ö. 326-323 tarihleri arasında, Hindistan'daki Agalassoi Kabilesi'nden kadın, erkek ve çocuk toplamda 20 bin kasabayı ateş verip intihar etti.
Padmawati olarak da bilinen Chittor Kraliçesi Rani Padmini, 14. yüzyılda düşman askerleriyle karşı karşıya geldiğinde kendisini şenlik ateşine atarak intihar etmeyi tercih etti. Bu Jauhar'a yaklaşık 700 kadın katıldı ve Padmini'nin peşinden ateşe atladı. Bu olay birçok Hint şiirine oldu.
Rani Karmavati olarak da bilinen prenses ve geçici hükümdar Rani Karnavati, Bahadır Şah komutasındaki Gucerat Sultanlığı ordusu Mewar Racalığı'nın başkenti Chittor'a giremeden kendini barutla kaplayarak ateşe verdi. Karnavati ile birlikte 13 bin kadın da Jauhar uygulayarak yaşamını sonlandırdı.
Sati geleneği, Hindistan'da eşi ölen kadınların kendilerini yakmaya itildiği bir ritüel. Hinduizm inancına göre kadınlar, eski günahlarının cezası olarak dul kalıyor ve eşlerinin ölümüyle intihara itiliyor. Sati geleneğini uygulamayan kadınlar ise bir daha evlenemiyor ve münzevi bir hayata sürükleniyor. Hem Sati hem de Jauhar geleneği birçok kez engellenmeye çalışıldı, ancak gizli de olsa hâlâ bu geleneklerin sürdürüldüğü biliniyor.