Kadınların erkeklere karşı hissettikleri çekim duygusunun, hormonal doğum kontrol ilaçları kullanıp kullanmadıklarına göre değiştiği iddia edildi. Bu teori ise kadınların erkek gömleklerini koklayıp en çok hangi kokuları beğendiklerini söyledikleri 'kokulu tişört' deneyleri tarafından keşfedilmiş. Önceki araştırmalar, hormonal doğum kontrolün bu çekiciliği engelleyebileceğini öne sürmüştü.
İsrail'deki Baruch Ivcher Psikoloji Okulu'nda doçent olan Gurit Birnbaum, hormonal doğum kontrol ilacı kullanmayan kadınların doğal olarak kendi bağışıklık sistemlerine sahip erkeklerin vücut kokusuna çekildiklerini söylüyor. Doğacak olan potansiyel bir çocuğun, farklı bağışıklık sistemlerine sahip ebeveynlere sahip olacağı için doğal olarak daha güçlü bir bağışıklığı olacaktır. Bu nedenle kadınlar, özellikle regl döngülerinin yüksek doğurganlık evrelerinde, farklı bağışıklık sistemlerine sahip erkeklere cinsel olarak çekici gelecek şekilde evrimleşmişlerdir.
Hormonal doğum kontrolü yumurtlamayı baskıladığı için, bir kadının bir erkeğe ilişkin algısı değişebilir ve kadın, farklı bir eşe ilgi duyabilir. Hormonal doğum kontrolünde olan kadınlar, bağışıklığı uyumlu olanlar yerine 'işbirlikçi' ve çocuk bakımına yardımcı olan erkekleri seçebilirler. Birnbaum, eşiyle tanıştığında doğum kontrol kullanan bir kadının, ilerde ilacı bıraktığında eş seçiminden dolayı “hayal kırıklığı” hissedebileceğini söylüyor.
Yürütülen yeni bir çalışmada, üç grup kadın karşılaştırıldı: partnerleriyle tanıştıklarında doğum kontrolünde olan ve daha sonra bunu bırakan kadınlar; partnerleriyle tanıştıklarında doğum kontrolünde olan ve halen kullanmakta olan kadınlar; eşleriyle tanıştıklarında doğum kontrolünde olmayan kadınlar.
Doğum kontrol ilacı kullanırken partneriyle tanışan ve daha sonra ilacı bırakan kadınların, diğer kadınlara kıyasla, regl döngülerinin yüksek doğurganlık evrelerinde çekici erkeklerin görüntülerine daha çok arzu duydukları ortaya çıktı.
'Sonuçlar bunu gösterse de, bu kadınların ifade ettikleri arzulara göre hareket edip etmeyecekleri ve alternatif partnerlerle gerçekten flört edip etmeyecekleri belirsiz. Sonuç olarak insanlar fantezilerini gerçekleştirmek zorunda değiller bu yüzden kesin bir yargıya varamayız. En doğru yöntem, hapların neden olduğu hormonal müdahale olmadan vücudunuzun sizin için doğru partneri seçmesine izin vermenizdir.'
Daha önce yapılan küçük deneyler, doğum kontrol haplarının ve yumurtlamanın bir kadının cinsel tercihlerini değiştirebileceğini söylemiştik. 2018 yılında yapılan bir araştırma ise doğum kontrol hapı alıp almadıklarına veya yumurtlamalarına bakılmaksızın, kadınların erkek yüzlerine yönelik tercihlerinin güvenilir bir şekilde sabit olduğunu söylüyor.
Ancak, Glasgow Üniversitesi'nin Birleşik Krallık'taki Nörobilim ve Psikoloji Enstitüsü'nde profesör olan ve yeni çalışmanın baş yazarı Ben Jones'a göre, bu çalışmalar kusurlu olabilir. Çalışmanın sonunda Jones, 'Kadınların yüz tercihlerinin hormon seviyelerindeki değişiklikleri veya kadınların oral kontraseptif kullanımındaki değişiklikleri izlediğine dair hiçbir kanıt bulamadık. Bunun yerine, kadınların kendi hormonal durumlarına bakılmaksızın genellikle maskülen görünümlü erkekleri tercih ettiğini bulduk.' dedi.