Balto Alaska'da bir kızak köpeğidir. 1925'in Ocak ayında, Alaska’nın kuzeyinde “Nome” denen küçük liman kasabasında ölümcül bir hastalık olan difteri (kuşpalazı) salgını başlamış. Özellikle çocukları yakalayan bu hastalık gittikçe tehlikeli bir hale gelmeye başlamış. Acil serum gerekliydi ve en yakın şehre oldukça uzaktaydılar. Dondurucu soğuk etkisiyle liman donmuş, sadece 2 tane olan uçaklar ise hava koşulları yüzünden çalışamaz haldeymiş.
Hemen harekete geçildi. Serumlar önce demiryoluyla Anchorage’den ona yakın olan Nenana bölgesine ve Nenana’dan da kızaklı köpekler yardımıyla 1085 km uzaklıktaki Nome’a ulaştırılacaktı. 150 köpek ve 20 adamdan oluşan ve “Büyük Merhamet Yarışı” diye adlandırılan bu olay 1925 yılında büyük ses getirdi.
Bir bayrak yarışı şeklinde gerçekleşen bu yarışa katılanlar arasında, Norveçli Gunner Kasen ve Husky (Sibirya Kurdu) cinsi köpeği Balto’da bulunuyordu. On üç köpekten oluşan kızak takımında “Balto” köpeklerin lideriydi ve en güçlüsüydü.
“Balto”nun dayanıklılığı sayesinde doktorlara serumları en önce ulaştırmayı başardılar ve bu olay Balto’yu halk arasında kahraman haline getirdi. Her yerde gazetelerde ondan bahsediliyordu. Bugün Balto'nun heykeli altında şu kelimeler yazıyor.
“Dayanıklılık, Sadakat, Zeka”.
Rusya'daki fare heykeli özellikle çok hoşuma gitti. Çok yaratıcı lan :)