'Handikap' kelimesi dilimize ingilizceden geçmiş olup, günümüzde birçok farklı alanlarda farklı amaçlarda kullanılabilir. Ticarette, sporda yada günlük yaşantıda kullanılabilecek bir kelimedir. Bu kelime, hem tek başına hem de cümle içerisinde kullanılabilir.
Genel olarak ele alındığı zaman 'handikap' kelimesi 'engel' olarak tanımlanır. Bir durum ya da olay karşısında planlanmamış olarak karşımıza çıkan engeller ve riskler olarak tanımlanabilir. Bu kelimenin TDK'ye göre ikinci anlamı ise ' At yarışlarında binicilerle eyerin toplam ağırlığının, atların koşuyu kazanma şansını etkileyecek biçimde ayarlanması.' olarak tamımlanır. Son zamanlarda ise, 'handikap' kelimesi spor bahislerinde çok kullanılmaktadır. Örneğin bir takım rakip takıma karşı en az iki farklı galibiyet alırsa bu duruma handikap denir.
Günlük yaşamda 'handikap', engel olarak daha çok kullanılır.