Bize öğretilenlere göre Orta Çağ'da insanlar dünyanın düz olduğuna inanıyordu. Oysa ki o dönemde insanların dünyanın yuvarlak olduğunu bildiği ve buna inandığına dair bir sürü kanıt var. Peki dünyanın düz olduğuna inandıkları efsanesinin çıkış noktası nedir? Hepsi ve daha fazlası içeriğimizde.
Öyleyse, Orta Çağ halkının dünyanın düz olduğunu düşündüğü efsanesi nereden geldi?
Yaklaşık MÖ 360'da filozof Platon şunu yazdı:
'O bu nedenle dünyayı, her yönde uçları merkezden eşit uzaklıkta olan, bir torna tezgahından çıkmış gibi yuvarlak bir küre şeklinde yarattı.'
M.Ö. 240 civarında Eratosthenes adlı bir adam, çevresini gerçek rakamın %1 sapması ile hesapladı.
Bunu yapmak için de iki farklı yerde gölgelerin uzunluklarını ölçtü.
Gezegenleri ve yıldızları tutan 'göksel küreler' ile çevrili, merkezde küresel dünya bulunan bir evren modeli önerdi.
Bu nedenle, M.S. 725'te yazan Muhterem Bede, dünyanın 'aslında bir küre olduğunu ... bir kalkan gibi sadece dairesel değil ... aynı zamanda bir topa benzediğini' söyledi.
1230'da Holywood'lu John adlı bir keşiş ve gökbilimci, Küresel Dünya Üzerine adlı bir inceleme yazdı.
Hepsi Ortaçağ kozmolojisine göre Cehennem, Araf ve Cennet'te bir yolculuğu anlatıyor.
Sanatçılar Dante'nin yolculuğunu yukarıdaki şekilde tasvir ettiler.
'Globus haçı' olarak bilinen bu şey, hem kendilerinin hem de İsa'nın (küresel) Dünya üzerindeki egemenliğini sembolize ediyordu.
Bir anlamda, 14. yüzyılda 'Karanlık Çağlar' fikrini ortaya atan Rönesans'ın kurucu figürü Petrarch'a kadar izlenebilir.
Bu görüş yani Roma'nın Düşüşü ile Rönesans arasındaki yüzyılların bir karanlık çağ olduğu görüşü oldukça yaygındı.
17. yüzyılda, Orta Çağ'ın Katolik Kilisesi tarafından geride tutulduğunu söylemek Katolik karşıtı propaganda haline geldi.
Draper eserinde, dünyanın düz olduğu inancı, kilisenin farklı mezheplere bölünmeyi yasaklaması gibi bilim ve din çatışmasına dair örneklere yer verdi.
Verilerin hepsi gösteriyor ki Orta Çağ'da inanılan söylenenin tam tersiydi.
Irving biyografide şunları söyledi:
'En basit önermesi olan dünyanın küresel biçimine, kutsal metinlerin mecazi metinleri bile karşı çıkıyordu.'
Çoğu kişi, dünyanın yuvarlak olduğunu kanıtlayanın ve tüm dünyayı bu gerçekle tanıştıranın Kristof Kolomb olduğuna inanmaya başladı.
Çünkü herkes dünyanın yuvarlak olduğunu zaten biliyordu.
Ayrıca batıya yelken açmanın doğuda ticaret yapmak için alternatif bir yol olabileceği konusunda da herkes hemfikirdi.
1492'de Columbus, ikinci noktada onların yanıldığını kanıtladı; ve beklenmedik bir şekilde Amerika'yı keşfetti.
İlk ayak bastığı yer ise şu anda yerinin tam neresi olduğu kesin olarak bilinmeyen Bahamalar civarında bir adaydı.
Belli ki Orta Çağ'da herkes dünyanın düz olduğuna değil tam aksine yuvarlak olduğuna inanıyordu.
İlki Orta Çağ'ı cahil olarak resmetmek, ikincisi ise bu sayede 19. yüzyıl yazarlarının ve bilim adamlarının elinde Amerika için temel bir efsane yaratmış olmaktı.
Ama tüm bunları ayrı tutarak söyleyebiliriz ki, Orta Çağ insanları dünyanın düz olduğuna tıpkı bizim 21. yüzyılda yaptığımız gibi inanmıyorlardı.