İnsanlık, dünyanın doğal uydusuna adım atma onuruna sahip olan sadece bir avuç insan gördü ancak şu anda, Ay'da “gömülü” olan sadece bir kişi var. O kişi de 1960'lardan beri NASA ile çalışan ve 1994'te Jüpiter'e düşen bir kuyruklu yıldıza adını veren ünlü astrojeolog Eugene Shoemaker'dır. Hadi gelin Eugene Shoemaker'ı tanıyalım.
Sıradan yıldız gözlemcileri bile, Shoemaker'ın adını 1994'te Jüpiter'e düşen ünlü Shoemaker-Levy 9 Kuyruklu Yıldızı'ndan tanırlar. Shoemaker'ın karısı Carolyn ve David Levy ile birlikte keşfettiği kuyruklu yıldız, ilk kez insanlar ilk elden bir gezegen çarpışmasına tanık olabildiği için oldukça dikkat çekiciydi.
Shoemaker, kariyeri boyunca ana jeoloji disiplinini daha astronomik uygulamalarla birleştirerek, gezegen bilimi alanının yaratılmasına yardımcı oldu. Dünya'daki bir dizi krater üzerinde çalıştı ve 1960'ların başında Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmaları bünyesinde Astrojeoloji Araştırma Programını kurdu. Shoemaker, bilgisini, bir dizi Apollo misyonu astronotunu, arazi açısından Ay'ın yüzeyinde bulmayı bekleyebilecekleri konusunda eğitmek için kullandı.
Shoemaker'ın yakın bir meslektaşı Carolyn Porco, hayatında astronot olmak isteyen ancak tıbbi nedenlerle diskalifiye edilen vefat eden bilim insanını sonunda Ay'a götürmeye karar vermişti. NASA, küllerini ay yüzeyine kadar götürerek Shoemaker'ı onurlandırma fikrini beğendi ve Celestis adını verdiler.
Porco tarafından kurulan bir anıt web sitesine göre, küller Celestis tarafından sağlanan bir polikarbonat kapsül içinde taşındı. Kapsül, Hale-Bopp Kuyruklu Yıldızı'nın bir görüntüsünün üzerine lazerle kazınmış adı ve yaşam tarihleriyle pirinç folyoya sarılmıştı. Apollo astronotlarını eğittiği Arizona'daki Meteor Krateri'nin bir görüntüsü ve Romeo ve Juliet'ten bir alıntı da vardı.
Ancak Eugene Shoemaker Ay'a gömülen tek kişi olarak kalmayacak gibi görünüyor. Celestis, Apollo iniş alanının belirlenmesine yardımcı olan NASA ay jeologu Mareta West ve Star Trek yaratıcısı Gene Roddenberry'ninkiler de dahil olmak üzere 50 kişinin kalıntılarının bir kısmını Astrobotic'in 2022'nin sonlarında Ay'a inmesi planlanan Peregrine Mission One'a göndermeyi planlıyor.