Soğuk savaş sırasında Ay uzay araştırmaları için önemli bir hedefti. Bu nedenle ABD Hava Kuvvetleri nükleer bir patlamanın ay üzerinde nasıl etkileri olabileceğine dair bir çalışma başlattı.
Patlama sırasında oluşan ısı atmosfer olmaması nedeniyle Ay yüzeyinde herhangi bir yanma gerçekleştirmeyecektir.
Bu durumda ortaya çıkan yangın topu şok dalgası oluşturamaz çünkü şok dalgası patlamanın etrafındaki sıkıştırılmış havanın ses hızından daha hızlı şekilde yayılması sonucunda oluşur. Ancak Ay'da bu durum söz konusu olmadığı için patlama sessizce genişlemeye devam eder.
Ay, Dünya'ya kıyasla daha küçük bir gökcismi olduğu için patlama sonucunda oluşan sarsıntı her yerde hissedilecektir.
Patlamanın etkisiyle oluşan enkaz parçacıkları Ay'ın yüzeyinden hızla uzaya fırlar ve bazıları Dünya'ya doğru yol alır.
Ay'ın yüzeyi radyoaktif kalır ancak doğal süreçlerin etkisiyle radyasyon seviyeleri bir yıl içinde azalır.