Frengi, spiroket bakterisi Treponema pallidum pallidum alttürünün sebep olduğu cinsel yolla bulaşan bir enfeksiyonunun adıdır.
Bulaşmanın başlıca rotası cinsel temastır; aynı zamanda anneden cenine, hamilelik ya da doğum sırasında bulaşabilir.
Tuskengee programı da bu hastalığı tedavi etmek için çıkarılmıştır. Başarılı da olunmuştur ancak ortaya çıkan komplo teorileri 400 siyahi insanın tedavi bulunmasına rağmen ilaç verilmediği için öldüğü gerçeği üzerine yoğunlaşmıştır.
Uzmanlar, deneyin asıl amacının hastalığın başlangıçtan ölüme kadarki süreci izlemek ve ölüm sonrası otopsi incelemesi yapabilmek olarak adlandırmıştı.
Yaklaşık 40 yıl süren deney biraz meraklı kimseler tarafından şu şekilde adlandırılmaktadır, 'Nazi'lerin işlemiş olduğu insanlık suçunun bir kademe altı...'
Olayı bir insanlık suçuna çeviren durum ise, 1950lerde penisilinin yaygın olarak kullanılmaya başlamasıyla sfilizin (frengi) kolaylıkla tedavi edilir bir hastalık haline gelmesine rağmen bu hastaların araştırmayı sürdürmek için tedaviden mahrum bırakılmasıdır.
Bunun benzeri ülkemizde verem hastalığı ve tedavi araştırmaları olarak nitelendirilmektedir.