Frederic ‘Fritz’ Salomon Perls, 19. yüzyılın sonunda Berlin’de dünyaya gelmiştir. Tıp eğitimi aldığında 1. Dünya Savaşı sırasında Alman Ordusu’nda kısa bir süre geçirir ve tıp eğitimini tamamlar. Tıp eğitiminin ardından psikiyatri eğitimini tamamlar.
1930’da psikolog Laura Posner’la dünya evine girer ve Güney Afrika’ya göç ederler. Burada psikanaliz enstitüsü kurarlar.