Mezar hırsızlığı, Berlin merkezine yaklaşık 6 km uzaklıktaki Stahnsdorf'da gerçekleşti. Aile mezarlığında yatan Murnau’nun kardeşlerinin bedenlerinde ise hasar olmadığı belirtildi.
Çevresi demir olan mezarlığın hırsızlar tarafından açılarak Murnau'nun bedeninden kafasının çalındığı tespit eidldi. Mezarlık kenarında, balmumu kalıntıları bulunmasının ardından, hırsızlık sırasında mezar çevresinde mum yakılarak, Murnau'nun filmlerinden akılda kalan sahnelere gönderme olarak, bir çeşit ayin seansı yapıldığı düşünülüyor.
Der Spiegel'in haberine göre, mezarlık yetkilileri bu olaydan sonra, Murnau aile mezarlığının etrafını mühürlemeyi düşünüyor. Yetkililer, bu hırsızlık olayının ilk olmadığını dile getiriyor.
Murnau, 1922 yılında çektiği ve Bram Stoker romanı 'Dracula' uyarlaması olan siyah-beyaz ekspresyonist klasiği Nosferatu'yla tanınıyor. Nosferatu, daha sonra Werner Herzog tarafından da yeniden çevrilmişti. 1929'da gerçekleşen ilk Oscar Akademi Ödülleri töreninden ödülle dönen diğer bir filmi Sunrise da Murnau'nun en başarılı klasikleri arasında.
Murnau, 42 yaşında California'da geçirdiği bir trafik kazası sonucu hayatını kaybetmiş ve kökenlerinin bulunduğu Almanya'ya gömülmüştü.