Dunkirk, Fransa'nın Kuzey Bölümü'nde yer alan bir yönetim bölgesidir. Bu bölge, Belçika'ya 10 km uzaklıkta yer alır. Bölge de 20.yy'ın ortalarına kadar Felemenkçe dili konuşulmaktaydı. Günümüzde halen daha yerel Felemenkçe konuşulsa da çoğunluk Fransızca diline hakimdir. Kentin adı, Cermen dillerinden biri olan Batı Flamanca kumul anlamına gelen dun (e) ve kilise anlamına gelen kerke kelimelerinin birleşmesinden oluşmuştur. Dunkirk şehrinin adı Osmanlı Türkçesindeki metinlerde sıkça yer almaktadır. Ancak metinlerde kentin ismi Donkarkız olarak geçmektedir.
Bu şehir, Dunkerque tahliyesi olayı ile bilinmektedir. Dinamo operasyonu olarak da bilinen bu operasyonda İngiliz ve Fransız askerleri, Almanya tarafından kapana kısıldılar. Alman askerleri Dunkirk şehrine girecekken Hitler tarafından dur emri verilmiştir. Bu emrin neden verildiği halen daha bilinmemektedir. Emri verenin Nazi Alman subayı Gerd Von Rundsted olduğu da söylenir. Bu emirden sonra, 48 saat içinde pek çok İngiliz vatandaşı irili ufaklı tekneleri ile kurtarabildikleri kadar İngiliz askerini kurtarmaya çalışmıştır. Tahliye, son İngiliz savaş gemisinin ayrılması ile son bulmuştur. Ancak bu tahliyeden 338. 226 kişi kurtarılabilmiştir. Geriye kalan 68.000 asker ise Alman birlikleri tarafından sahilde ölü bulunmuştur.