Uluslararası Sivil Havacılık Organizasyonu ICAO, “drone” kelimesini insansız hava aracı ve uzaktan yönetilen hava aracı olarak tanımlıyor. Drone’lar, başka pek çok teknoloji gibi ilk olarak askeri alanlarda kullanılmaya başlanmıştı. Bugün de pek çok ülkenin ordusu; genellikle keşif ve saldırı amacıyla insansız hava araçlarını kullanıyor.
İnsansız hava aracı ilk olarak 1800’lerin ortasında Avusturya ordusu tarafından kullanılıyor. Bu ilkel drone, “bomba taşıyan bir balondan” ibaret. Birinci Dünya Savaşı’nda ise askeri amaçlı olarak insansız hava araçlarının geliştirilmesine devam ediliyor; Nikola Tesla 1915 yılında tamamen insansız hava araçlarından oluşan bir hava alayı kurulmasını öneriyor. ABD, birinci dünya savaşında değil ama Vietnam’da yaklaşık 3500 insansız hava aracını pilotları için tehlikeli olabilecek yerleri bombalaması ya da keşfetmesi için gönderiyor.
Bugün ise drone'lar askeri kullanım alanlarından ziyade şehiriçi ve ticari kullanımlarıyla gündeme geliyorlar. Bu yeni oyuncaklarımızın hayatımızı değiştirecek özellikleri ise aşağıda: