Gerek Tanzimat gerek ise Islahat Fermanı'nın adını sıkça duyarız. Genellikle içeriği, sebepleri ve sonuçları ciltlerce eseri kapsayacak ciddi uzmanlık konularıdır. Fakat biz şimdilik bunlardan sıyrılıp yalnızca Islahat Fermanı'nın ilanını basitçe anlatan Ahmed Cevdet Paşa'dan nakledeceğiz.
Islahat Fermanı okunacak deyü birkaç günden beri bekleniyordu. 18 Şubat 1856 Pazartesi günü Kaymakam Kıbrıslı Mehmed Paşa huzurunda okundu. Ol gün dahi hava fevkalade puslu idi. Dolayısıyla fermanın okunması biraz gecikti. Bu ferman hükmünce Müslim ve Gayrimüslim tebaaya hukuken eşit olmak gerekti. Bu ise İslam ehline pek ziyade dokundu.
Dolayısıyla ol gün hava nasıl puslu ise arz odasında ferman okunur iken hazır olanlardan çoğu çatık suratlı idi. Maarif Meclisi azasından Arif Efendi metropolitlerin arkasında duruyordu. Şeyhülislam Efendi'nin nasılsa gözüne ilişmiş ''Gel Arif Efendi dua et'' dedi. ''Allah'ım ümmet-i Muhammed düşmanlarını yerin dibine sok'' gibi bir dua okudu. Diğer ruhani liderler bozuldu. Meclise bir soğukluk geldi.
''Bir adam gece geç saate kadar uğraşıp bir uzun makale kaleme alıp da üzerine yanlışlıkla mürekkep hokkasını boşalttığında nasıl olursa, bu duanın okunması da öyle oldu.''
Bu Kaymakam Paşa'ya haber verilince kızgınlıkla Said Bey'i huzuruna getirtip ''senin ağzını yırtarım'' deyü azarladı. Neticede bu Islahat Fermanı'ndan dolayı İslam milleti kırgın olarak, vekilleri eleştirip ayıplar oldular. Ancak bazı alafranga efendilerin yüzlerinin güldüğü görülüyordu. ''Gayrimüslim tebaa İslam ehli içerisine yayılıp mahalleler karışık olunca emlakımızın fiyatı artacak'' dedikleri ve bu yönden memnuniyet duydukları görüldü.
Fransız elçisinin bundan muradı İslam ehlinin kinini bütün bütün İngiliz elçisinin üzerine yükletmek idi... Elhasıl bir Islahat Fermanı'nın düzenlenmesi zaman ve durumun gereklerinden olup bunu Reşid Paşa (1839'da Tanzimat'ı okuyan Mustafa Reşid Paşa) ve diğer politikacılar tasdik etmekte oldukları halde, bazı maddelerinin düzeltilmesi mümkün iken, vekiller Avrupa'ya hoş görünmek için bol doğradılar ve zamana yayılması gereken bazı şeyleri art arda ilan ettiler.