Genç bir yetenek, herkesi büyüleyen bir güzellik ve kusursuz bir sesin yaşamı iki erkek nedeniyle hazin bir sona sürüklendi. Maria Schneider, geçtiğimiz günlerde yaşamını yitiren Bernardo Bertolucci'nin Paris'te Son Tango filminde Marlon Brando ile başrolü paylaştı. Kariyeri için gerçekten çok büyük bir adım olan bu film Maria Schneider'in hayatına mal oldu. Bernardo Bertolucci ile Marlon Brando, filmde yer alan tecavüz sahnesini, 19 yaşındaki aktris bozmasın diye çekimden hemen önce söylediler. Orijinal senaryoda bulunmayan bu sahneye Maria Schneider itiraz bile edemedi.
Bertolucci yıllar sonra yaptığı açıklamada, “Maria’nın o sahnelerde bir oyuncu gibi değil, genç bir kız gibi davranmasını istedim. Aşağılanmasını ve acı çekmesini istiyordum. O sahneler işte bu nedenle çok gerçekti' dedi.
Çok ses getiren bu filmin ardından Maria Schneider uyuşturu kullanmaya başladı, intihar etmeyi düşündü ve akıl hastanesine kapatıldı. 58 yaşındayken kanserden yaşamını yitirdi.