Defne yaprağı, insan sağlığına olumlu etkileri bulunan bitkilerin başında gelir. İçerisinde çinko, potasyum, bakır, kalsiyum, selenyum gibi birçok mineral bulunur. Bu mineraller sayesinde grip ve enfeksiyonlar ile savaşır. Ateş düşürmede etkili olduğu gibi baş ağrılarını da azaltır. Antioksidan bakımından oldukça zengindir. Hücre yenilenmesini arttırarak cildi onarır. Açık yaralarda enfeksiyon oluşumunun da önüne geçer. Metabolizmayı hızlandırdığından dolayı diyetlerde oldukça sık kullanılır. Aft gibi çeşitli ağız yaralarının tedavisinde etkilidir.
Vücutta biriken fazla suyun idrar yoluyla atılmasını sağlar. Romatizma hastalıklarının belirtilerini azaltır. Gaz problemleri, ülser, gastrit gibi sorunlar üzerinde olumlu etkileri bulunur. Diş ağrılarının giderilmesinde oldukça önemli bir bitkidir. Defne yaprağının kokusunun sakinleştirici özelliği bulunur. Kaygıyı azaltarak anksiyete gibi problemleri azaltır. Aynı zamanda parkinson, alzheimer gibi hastalıklara da iyi gelmektedir. Kadınların regl dönemlerindeki düzensizliklere de iyi geldiği bilinir.
Defne yaprağının insan sağlığı üzerinde pek çok yararı bulunur. Ancak bazı kişilerde olumsuz durumlara da yol açar. Gebelik ve emzirme dönemlerinde defne yaprağının tüketilmesi sakıncalıdır. Aşırı tüketildiği zaman sinir sistemine zarar verebilir. Bazı kişilerde alerjik reaksiyonlara da yol açabilir. Fazla koklandığı zaman solunum yollarında bazı hasarlara sebep olur.