Sevgili anne babalar depresyonun tanımı hem yetişkinler hem de çocuklar için aynı olmakla birlikte bireyin kendisini üzüntülü ve umutsuz hissettiği, eğlenceli olan aktivitelerden zevk almadığı, evde ve insanlardan uzak fazla zaman geçirdiği, harekete geçmek için kendinde güç bulamadığı, düşüncede ve eylemde yavaşlamanın görüldüğü bir duygudurum halidir.
Depresyon çocuklarda, yetişkinlerde kendini gösterdiğinden daha farklı semptomlarla ortaya çıkabilir; çünkü çocuklar genellikle engellendikleri ya da hayal kırıklığına uğradıklarında kendilerini üzgün, mutsuz ya da kızgın hissedebilirler. Ancak, çocuklardaki bu olumsuz duygulanımın yeterli ilgi gösterildiğinde kısa bir süre sonra ortadan kalkması yetişkinlere göre daha hızlıdır; çünkü çocuklar depresif tutum ve hataları geliştirmek için henüz çok küçüklerdir.