En eski sporlardan biri olan golf, günümüzde zengin ve prestijli insanların yaptığı bir hobi olarak görülse de geçmiş dönemlerde halk arasında epey popülerdi. Golfün ilk ortaya çıkışıyla ilgili çeşitli görüşler olsa da modern golfün Orta Çağ Avrupası'nda bulunduğu düşünülüyor. Peki, golfü kim buldu? Bu spor ilk ortaya çıktığında nasıldı? İşte, golfün tarihteki seyri...
Paganica, MÖ 1. yüzyılda ucu kıvrımlı sopayla deriden yapılmış topa vurularak oynanan bir oyun çeşidiydi. Roma İmparatorluğu sınırlarının genişlemesiyle bu oyunun daha büyük bir alana yayıldığı, daha sonra da golfe evrildiği düşünülüyor. Tabii bu yalnızca bir teori...
1282'de yayınlanan Wang-Jing isimli kitapta golf benzeri bir oyunun kurallarının anlatıldığı bölüm yer alıyor. Ayrıca Hong Kong Müzesi'nde sergilenen 1368 tarihli bir parşömende insanların golfe benzeyen bir oyun oynadığı görülüyor. Sonbahar Ziyafeti isimli parşömende sopayla vurulan topun deliğe doğru gidişi yer alıyor. Çinlilerin chuiwan adını verdikleri bu oyun, tüm Orta Çağ dönemi boyunca oynanmış. Golfü ata sporu olarak kabul edenler, golfün Çinli tüccarlar tarafından Avrupa'ya yayıldığını söylüyor.
İskoçya'da da golfün ortaya çıkışı 12. yüzyıla dayanıyor. O dönemde İskoç çobanların, tavşanların yuvalarına sopalarla taşı sokmaya çalışmasıyla golf oyununun ortaya çıktığı söyleniyor. 15. yüzyıl ise bu sporun yükselişe geçtiği ama aynı zamanda tartışmaları da beraberinde getirdiği bir dönem olarak kabul ediliyor.
Golf, İskoçya'da popülerlik kazanmasından kısa süre önce 1457 yılında İskoç kralı tarafından yasaklanıyor. Yasaklanmasının sebebi, insanların okçuluk yerine golf ile ilgilenmeye başlamasıydı. İskoçya'da bu yasak 45 yıl boyunca sürmesine rağmen halk sahile yakın kesimlerde golf oynamaya devam ediyor. 1500'lü yılların sonlarına doğru ise golfün ülkeyi yönetenler arasında da saygınlığı artıyor. 1600'lü yılların başında ise halkın pazar günleri kiliseye gitmek yerine golf oynadığı ileri sürülerek pazar günleri golf oynamak yasaklanıyor.
1552 yılında St. Andrew şehrinde ilk golf turnuvası düzenleniyor. 1567'de ise İskoçya kraliçesi turnuvaya katılarak dünyanın bilinen ilk kadın golfçüsü unvanını elde ediyor. Dünya üzerinde golf oynandığı kanıtlanan en eski yer de yine İskoçya'daki The Old Links golf sahası. 1672 yılına kadar aktif olan sahada İskoç Kraliçesi Mary'nin de golf oynadığı rivayet ediliyor.
Golf iyiden iyiye yaygınlık kazanınca oyunda birtakım kurallar belirleniyor. 1744'te kabul edilen kurallar, arada yapılan küçük değişiklikler ile 100 yıl boyunca uygulandı. 1764'te 11 olan delik sayısı, delikler arasındaki mesafelerin küçülmesi gerekçe gösterilerek dokuza düşürüldü ve oyunda iki tur olarak toplam 18 delikte oynandı.
Özellikle 19. yüzyılda İngiltere'nin sömürgeleştirdiği yerlere golfü götürmesi ile bu sporun popülaritesi tüm dünyada arttı. Hindistan'da Calcutta, Hong Kong'da Royal Hong Kong ve Kanada'da Royal Montreal golf kulüpleri kuruldu. 1841 yılında Harleston Green Golf Kulübü ABD'de faaliyetlerine başladı.1893'te Macdonald, ABD'de ilk 18 delikli golf sahasının inşasına öncülük etti. 1899 yılında ise ABD'de Amerika Birleşik Devletleri Golf Birliği kuruldu.
1930'lu yıllarda ahşaptan yapılan golf sopaları yerini metal olanlara bıraktı. 1970'te hafif olacak üretilen golf sopaları, 1980'li yıllardan itibaren daha hafif alaşımlı metallerle imal edildi. Golf artık başta ABD ve Çin olmak üzere tüm dünyada popüler bir spor ve hobi. Özellikle 2000'li yıllardan itibaren tüm dünyada golf sahası ve oyuncu sayısında ciddi bir artış söz konusu oldu. 'golf turizmi' adı altında yapılan turnuvalar, açılan oteller ve yapılan tesisler de golfün ne denli önemli hâle geldiğinin en büyük kanıtları arasında.
Golfüne sokayım. Tarımın 6 katı kimyasal kullanıp, 10 katı su tüketiyor. Alan sağlamak için kesilen ağaçlar ile tam bir doğa katliamı. bakımı için harcanan paraları da hesaba katınca küçük bir kesimin keyfi için olan gene gelecek nesillere oluyor