Dünya üzerinde ‘insan’ kadar vahşi ve acımasız bir tür daha olmasa gerek. Tarih sahnesinde kana susamışlıkları ile nam salmış çok isim yer aldı, biliyorsunuz. Her biri bir başka katliama sebep oldu, her biri başkalarının acıları ve gözyaşlarıyla beslenip güçlendi. Bu isimlerin içinde özellikle Adolf Hitler ön plana çıksa da, acımasızlıkta Hitler’i aratmayacak biri daha vardı: Belçika Kralı II. Leopold…
'Komşularınızı taklit edin, fırsat çıktığı anda denizlerin ötesine yayılın. Orada ürünleriniz için kıymetli pazarlar, ticaretiniz için gıda ve büyük Avrupa ailesi içinde daha iyi bir konum bulacaksınız.”
İşte II. Leopold'un hayat felsefesi tam olarak buydu. Avrupa ideolojisine gönülden bağlı ve çıkarı söz konusu olduğunda gözünü kırpmadan herkesi harcayabilecek, paraya ve güce düşkün bir adamın neler yapabileceğini tahmin edebiliyor musunuz?
Kongo’yı işgal etmek için kolları sıvayan II. Leopold, parlamentodan veto yemişti. Ancak sanmayın ki bu onu kararından vazgeçirecekti. Hazineden aldığı borçla sözde bir yardım cemiyeti gibi görünecek olan Uluslararası Afrika Derneği’ni kurdu. Dönemin ünlü kaşiflerinden olan Henry Morton Stanley ise Leopold’un emriyle Kongo’ya gitmiş ve burada bir sömürge yönetimi kurmaya başlamıştı. Kabile şeflerini kandırarak Kongo topraklarını parça parça alan Stanley sayesinde II. Leopold, Avrupa ülkelerince 'Kongo’nun Kralı' olarak kabul edilmişti.
Kısa süre içerisinde nasıl bir nimetin elinin altında olduğunu fark eden Leopold, ülkeyi devasa bir çalışma kampına dönüştürmüştü. Ağır çalışma koşulları yüzünden her gün pek çok insan ölüyordu, Leopold ise bu süreçte yalnızca cebini daha çok doldurmanın peşindeydi. Yeterince hızlı çalışmayan veya isyan çıkarmaya niyetlenen kişilerin ceza olarak elleri ve ayakları kesiliyordu. Cezalar bununla da sınırlı değildi; Kongo toprakları cinsel organlarından asılarak idam edilenlerin ibret olması için ortada bırakılan cesetleriyle dolup taşar olmuştu.
Bazı İngiliz fotoğrafçılar, o dönem yaşananları zaman zaman gazetelere taşısalar da kamuoyu Kongo’da yaşananlara tepkisiz kalıyordu. Kral Leopold, çıkan haberleri bir şekilde bertaraf etmenin yolunu bulmuştu. Milyonlarca insan bir parça kauçuk, biraz da fildişi uğruna her türlü işkenceye katlanmak zorunda kalmış ve hayatını kaybetmişti. Bu acımasızlığın sonu ne zaman gelecekti?
Askerlerin kurşunları yerlilere isabet etmediğinde ise zavallı insanların ellerini canlı canlı keserek eksik olan sayıyı tamamlıyorlardı. Kongo'da yaşanan bu vahşet geç de olsa ortaya çıkmaya başladığında Avrupa ülkeleri Kongo'nun Leopold'un özel mülkü olmaktan çıkarılıp Belçika sömürgesi haline getirilmesini istediler. Tabii, bu durum Kongo'da bulunan şirketlerin daha acımasız yöntemler geliştirmelerine neden olmuştu. Artık az çalışan ve borcunu ödeyemeyen yerlilerin kadınları rehin alınabiliyordu, üstelik bunu rahatça yapabilmeleri için bir yasa bile çıkarılmıştı.
Yaşananları bütün çıplaklığıyla anlatan ve en üzücü karelerden biri 1900'lü yılların başlarında bir din adamı tarafından çekilmişti. Gördüğünüz bu karede çaresizce oturan bu adam, kendisi gibi köle olan küçük kızının yeterince çalışmadığı gerekçesiyle kesilen eline ve ayağına bakıyor. İşte 20 yıl boyunca Kongo'ya tam olarak böyle bir ortam hakimdi.
Bu vahim tablonun sona ermesinde protesto yürüyüşlerinin büyük bir etkisi olmuştu. Halkın baskısına daha fazla direnemeyen II. Leopold, Kongo'nun üzerinden elini çekmek zorunda kaldı. Kongo'dan çekildikten bir yıl sonra hayatını kaybeden Leopold'un ardında fildişi avcılığı yüzünden neredeyse yok olmak üzere olan bir fil nüfusu, milyonlarca sakat insan ve acı dolu bir 23 yıl kaldı.
'Herkes kendi vicdanının bekçisidir, lakin vicdanı olmayan birinin bekçisi kim olur? Yalnızca çevrenizde olup biten kötülüklere değil, dünyanın hiçbir köşesindeki kötü olaylara sessiz kalmayın. Tek bir kişinin sesi, günü geldiğinde milyonlarca insanın sesi olacaktır...'
Üniversitede okurken keşke ingilizle gelseydi de şimdi çok gelişmiş durumda olurduk diyordu. Zaten birisi de keşke yunan galip gelseydi de dinimizi daha düzgün yaşardık diyordu. İşte herhangi bir sömürge ülkesine teslim olsaydık muhtemel sonumuz da bizim böyle olacaktı.Hala bazıları Atatürk'ü ve silah arkadaşlarının kıymetini bilmiyor.
Avrupalılar II.Leopold'un yaptıklarından öyle pişmanlık(!)duydular ki yüzünü paraya bastılar,heykelini diktiler ve adına nişan(madalya)verdiler...
Sömürgecilikte Avrupalıların barbarlığı kadar halkını satan kabile şefleri de suçlu. Köle ticaretinde en çok parayı Afrikalı kabile şefleri kazanıyor, başkasının çocuğunu köleleştirip satarken, kendi çocuğunu Avrupa'da okutuyorlardı. Pek çok kaynakta Avrupalıların Afrika'daki çoğu bölgeyi hiç kurşun sıkmadan ele geçirdiği belirtilir. Yerli işbirlikçiler sayesinde.