Aslan dendiğinde çoğumuzun aklına ilk olarak görkemli bir yele gelir. Hatta bu yele, aslanın doğadaki “kral” imajının da en büyük tamamlayıcısıdır. Ancak bazı erkek aslanlar bu yeleye hiç sahip olmadan da hayatta kalabiliyor. Onlarca yıldır araştırılan bu konu, aslında yelenin sandığımız kadar vazgeçilmez bir özellik olmadığını gösteriyor. Üstelik doğaya nasıl uyum sağladıklarını öğrendiğinizde oldukça şaşırabilirsiniz.
Bu yele, diğer erkekleri korkutmak ve dişilerin dikkatini çekmek gibi sosyal avantajlar sağlar. Ancak Kenya’nın Tsavo bölgesinde yaşayan erkek aslanlar, klasik yeleli görünümü taşımıyor. Bazılarının yelesi çok seyrekken, bazılarında neredeyse hiç yok. Başta bunun bir sağlık sorunu ya da geçmişte yaşanmış ağır yaralanmalardan kaynaklandığı düşünülse de Tsavo aslanlarının yelesizlik durumunun çok daha farklı bir nedeni olduğu anlaşıldı.
Tsavo bölgesinin doğası, yoğun dikenli bitki örtüsü ve oldukça sıcak havasıyla biliniyor. İşte tam da bu noktada, kalın yelenin dezavantajları ortaya çıkıyor. Sıcak hava nedeniyle vücut ısısını düzenlemek zorlaşırken, kalın bir yele av sırasında hareket kabiliyetini de kısıtlayabiliyor. Bu yüzden bölgedeki aslanlar, zamanla daha kısa ya da hiç yelesi olmayan bireyler olarak evrimleşmiş olabilir. Yani doğa, aslanları fiziksel şartlara göre yeniden şekillendirmiş diyebiliriz.
Tsavo aslanlarının vücutlarında, diğer bölgelere göre daha yüksek seviyede testosteron bulunduğu tespit edildi. İnsanlarda yüksek testosteronun saç dökülmesine neden olması gibi, bu aslanlarda da yelesizlik benzer şekilde açıklanabiliyor.
Ancak bu durum onların gücünden bir şey eksiltmiş değil. Hatta Tsavo’daki yelesiz erkek aslanlar, dişilerin dikkatini çekme konusunda hiçbir sorun yaşamıyor ve bölgedeki rekabete rağmen güçlü hayvanlar olarak yaşamlarını sürdürebiliyor.
Yelesiz aslanlar ilk bakışta zayıf ya da eksik gibi algılansa da aslında yaşadıkları çevreye en uygun hale gelmiş örnekler. Tsavo’daki bu aslanlar, doğanın en uyum sağlayanı da ayakta tuttuğunun canlı kanıtı.
belki de kral kısa seviyordur
dişi dırdırından kafada saç kalmıyor