Bu farklar, birleşme sürecinde oldukça belirleyici oldu. Batı Almanya ile Doğu Almanya arasında ekonomik, sosyal ve kültürel farklar vardı ve bu farklar, birleşme sürecini şekillendirdi.
Mesela, Doğu Almanya'da araba sahibi olmak isteyenlerin tek seçeneği vardı: Trabant ya da halk arasındaki deyimiyle “Trabbi”. Bu araç, yıllar boyunca hemen hiç değişmeden kaldı ve bazıları tarafından “gelmiş geçmiş en kötü araba” olarak adlandırıldı. Trabant, Doğu Almanya'nın durgun ekonomisini sembolize eder hale geldi.
Diğer yandan, Batı Almanya ekonomik açıdan daha güçlüydü ve daha geniş bir yaşam standartına sahipti.