Eski bir Kongo kabile efsanesine göre, insanlar ve bonobolar ormanda birlikte yaşıyorlarmış, ta ki insanlar ateşi bulana dek. Efsane, bonoboların da ateş yakabildiklerinden bahsediyor ama bonobolar, insanlardan farklı olarak ateşi bir süre yakıp yollarına devam etmişler. Fakat insanlar sürekli yanan bir ateş istediği için köylerde yaşamaya başlamışlar, bonobolar ise ormanda yaşamayı sürdürmüşler.