Sizleri, 18. yüzyılın en etkileyici hükümdarlarından biri olan ve Rusya'nın tarihine damga vuran Büyük Catherine ile tanıştıralım. Kendisi, baş döndürücü aşk yaşamları ve Rusya'yı kökten değiştiren reformlarla dolu siyasi başarılarıyla tanınan ilginç ve güçlü bir kadındı. Ayrıca büyük bir cinsiyet eşitliği destekçisiydi.
Peter tahttan çekilmek zorunda kalarak daha sonra gizemli koşullar altında öldürüldü ve Catherine Rusya İmparatoriçesi olarak tahta çıktı.
En önemli başarılarından biri Rus topraklarını genişletmesiydi. Kırım Yarımadasının ve Polonya'nın bazı bölgelerinin kontrolünü ele geçirerek Osmanlı İmparatorluğu'na karşı birçok zafer kazandı.
Ayrıca, Alman göçmenleri Rusya'ya davet etmek de dahil olmak üzere yeni edinilen topraklara yerleşimi teşvik etti. Catherine aynı zamanda akıl ve bireyciliği vurgulayan bir hareket olan Aydınlanma'nın da destekcisiydi.
Günümüzün en büyük ve en önemli sanat müzelerinden biri olan St. Petersburg'daki Ermitaj Müzesi'ni kurdu. Birçoğu bugün hala müzede sergilenen binlerce resim, heykel ve diğer sanat eserlerini toplattırdı.
Catherine aynı zamanda çalışkandı ve birçok yazı kaleme almıştı. Fransızca ve Almanca da dahil olmak üzere birçok dilde akıcıydı ve diğer Avrupalı hükümdarlarla yazışırdı.
En ünlü sevgilisi, bir Rus devlet adamı ve askeri komutan olan Grigory Potemkin'di.
Ayrıca Catherine'in Polonya Prensi Stanisław Poniatowski ve bir Rus asilzadesi olan Alexander Vasilchikov da dahil olmak üzere başka insanlar ile de ilişkisi vardı.
Ancak Büyük Catherine'in mirası sanat, eğitim ve hükümet reformlarının ötesine geçti. Kadın haklarının savunucusuydu ve cinsiyet eşitliğinin öncüsü olarak görülüyordu.
Enstitü, kadınların geleneksel olarak erkeklere ayrılmış mesleklere girmeleri için fırsatlar sağlayarak genç kızları çeşitli konularda eğitmeyi ve cinsiyet eşitliğini teşvik etmeyi amaçladı.
Catherine edebi eserleri ve topluma katkılarıyla tanınan Ekaterina Dashkova ve Prenses Anna Petrovna Galitzine gibi yazarları destekledi.