Dünya üzerinde binlerce dil olsa da bu dillerden yalnızca çok belirli bir kısmı aktif olarak konuşulmaktadır. Bu nedenle her yıl onlarca dil unutulmaya yüz tutar. Bilim insanlarının yaptığı yeni bir araştırma ise işlerin çok daha ciddi bir konumda olduğunu gösteriyor. Öyle ki eğer bir müdahale olmazsa bu yüzyılın sonuna kadar 1500 dil yok olabilir.
Tahminler, şu anda dünya çapında konuşulan yaklaşık 6.500 ila 7.000 farklı dil olduğunu söylese de, Avustralya Ulusal Üniversitesi'nden (ANU) araştırmacılara göre, bunların yarısından fazlası büyük tehdit altında.
Müdahale olmadan, dil kaybı 40 yıl içinde üç katına çıkabilir, bu da yüzyılın geri kalanında ayda bir dil kaybına eşdeğerdir.
Avustralya dahil birçok yerde araştırmacılar, vahşi sömürge politikalarının sonucu olarak yerli dillerin susturulduğunu söylediler.
Genel algıya aykırı olarak araştırmacılar, diğer dillerle temasın dil kaybının itici gücü olmadığını, ancak bir bölgeye yapılan göç yoğunluğu ile dil kaybı arasında bir bağlantı olabileceğini de eklediler.
Ayrıca, Avustralya'nın İlk Milletler halkları tarafından konuşulan nesli tükenmekte olan dillerin çoğunu korumak için önemli olan derslerin altını çizdiler.