Akım, elektrik yüklerinin bir noktadan başka bir noktaya hareketi sonucunda oluşan elektriksel bir akıştır. Elektrik yükleri, elektronlar ve pozitif yüklü parçacıklar olarak düşünülebilir. Elektronlar, atomların dış katmanlarında bulunan negatif yüklü parçacıklardır ve elektrik akımının taşınmasından sorumludurlar.
Elektrik akımı, bir devre üzerinde bir yüke uygulanan elektriksel potansiyel farkı (gerilim) sayesinde oluşur. Yüksek potansiyelli bir noktadan düşük potansiyelli bir noktaya doğru akan elektrik yükleri, akım olarak adlandırılır. Akım, elektriksel enerjinin taşınmasını sağlar ve elektrikli cihazların çalışmasını mümkün kılar.
Elektrik akımı, genellikle elektrik devreleri içindeki iletken malzemeler (örneğin, bakır kablolar) aracılığıyla hareket eder. Elektronlar, iletkenlerde serbestçe hareket edebilirler ve bu sayede akımın geçebileceği bir yol oluştururlar.
Akım, genellikle amper (A) birimiyle ölçülür. Bir amper, bir saniye içinde bir coulomb'luk yükün geçişini ifade eder. Coulomb, temel yük birimidir ve elektrik yüklerinin miktarını ifade etmek için kullanılır.
Akımın yönü, yüklü parçacıkların hareket yönüne bağlı olarak belirlenir. Elektronlar negatif yüklü olduğu için, akım genellikle elektronların hareket yönüne zıt yönde belirtilir.
Elektrik akımı, elektrik mühendisliği, elektrik ve elektronik cihazlar, enerji iletimi ve diğer birçok uygulama alanında önemli bir rol oynar.