Pew Araştırma Merkezi, 196 ülkenin bayraklarını analiz etti ve üçte birinin dini sembollere sahip olduğunu ortaya koydu. Pew, Türkiye bayrağını da bu gruba dahil etti.
196 ülke bayrağından 64'ü dini sembol içeriyor. Bayrakların yüzde 48'i Hristiyan, yüzde 33'ü ise İslami semboller bulundurmaktadır.
Örneğin; Birleşik Krallık Bayrağı, İngiliz, İskoç ve İrlanda'yı koruyan azizlerin haçlarından oluşuyor. Avusturalya, Yeni Zelanda, Fiji, Tuvalu gibi İngiliz Milletler Topluluğu ülkeleri de bu bayrağın sembollerine kendi bayraklarında yer veriyor. İspanya, Yunanistan, Norveç gibi ülkelerin de bayrakları dini sembollere sahip.
Mesela Bahreyn bayrağındaki beş adet içgen, İslamın 5 şartını temsil ediyor. İslamiyet için önemli olan ay ve yıldız da, Cezayir, Tunus, Pakistan ve Türkiye ve daha birçok ülkenin bayraklarında yer alıyor.
Pew dini sembol olarak kabul etse de, ay-yıldızlı bayrakla ilgili farklı bir inanış da var. Bu inanışa göre bayrak, 1448'de II. Kosova Savaşı'ndan sonraki gece, savaş alanında oluşmuş kan gölünün üzerinde gökyüzünden yansıyan hilal ve yıldızı anlatıyor.
Hristiyan ve İslami inanışların egemen olduğu bayraklarda, azınlıkta da olsa başka inanışların da izleri taşınmaktadır. Araştırmaya göre Budist ve Hindu inanışı, 5 bayrağa yansımış durumda. Yahudilik ise sadece bir bayrakta kendini göstermekte ki o da tahmin edilebileceği gibi İsrail bayrağı. Bayraktaki yıldız, Davud yıldızı, mavi çizgilerin de Tallit adı verilen Yahudi dua şalını temsil ettiği söylenir.
Japon bayrağındaki kırmızı daire Hinomaru, yani Güneş, yani Şintoizmin simgesi, Uruguay ve Arjantin bayraklarındaki Mayıs Güneşi, İnka medeniyetinin Güneş Tanrısı İnti'yi simgeler. Aztek tanrısı Huitzilopochtli de Meksika bayrağında temsil ediliyor.